22. Dezember 2003. Kassel (psk). Zum Weihnachtsfest 2003 hat Oberbürgermeister Georg Lewandowski all denjenigen gedankt, die sich in diesem Jahr in besondere Weise für Kassel und die hier lebenden Menschen eingesetzt haben - ob in Vereinen und Verbänden, Gruppen und Kirchen, im wirtschaftlichen Bereich oder auf ganz persönliche Weise. In diesen Dank schloss er ausdrücklich die ausländischen Mitbürgerinnen und Mitbürger ein.
In seinem traditionellen Jahresrückblick ging der Oberbürgermeister vor allem auf die wirtschaftliche Lage ein. Natürlich konnte sich die Stadt nicht von der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung abkoppeln. Kassel hat mit über zehn Prozent Sozialhilfeempfängern die hochste Quote unter allen Großstädten in Deutschland. Gerade deshalb sei es notwendig, für die entsprechenden Rahmenbedingungen zu sorgen, um Beschäftigung zu sichern und zu schaffen. In diesem Sinne sei man bei der strategischen Zielsetzung, zur Waren-Drehscheibe in der Mitte Deutschlands zu werden, 2003 vorangekommen: Im Güterverkehrszentrum - dort sind durch den Investor Gazely 1.000 Arbeitsplätze in Aussicht gestellt - wurde in diesem Monat ein Terminal für den Kombinierten Verkehr mit einer Investitionssumme von rund sechs Millionen Euro eingeweiht. Und für den Ausbau des Regionalflughafens Kassel-Calden wurde in den vergangenen Tagen das Raumordnungsverfahren abgeschlossen, so dass das Planfeststellungsverfahren eröffnet werden kann. Das Land Hessen stehe mit 50 Millionen Euro zu dem Projekt und steige in die Flughafengesellschaft ein. Kassel-Calden werde zudem von der engen Verbindung mit der Frankfurter Flughafengesellschaft Fraport profitieren können.
Eine weitere große stadtpolitische Vision zeigt Kassel auf dem Weg zur Kulturhauptstadt Europas 2010. Dieser Weg werde konsequent beschritten, so dass Kassel die Chancen habe, in Deutschland und über die Grenzen des Landes hinaus als Kulturstandort noch bekannter zu werden.
Lewandowski lobte auch die Zusammenarbeit in der Region. Als Beispiel nannte er die Zusammenlegung der Zulassungsstellen von Stadt und Landkreis Kassel. Zudem werde an einer Fusion des Klinikums Kassel mit den Landkreiskrankenhäusern gearbeitet, um die Gesundheitsversorgung in der Region zukunftssicher zu mahen. Ein deutliches Signal sei in dieser Hinsicht die Übernahme der Klinik Bad Arolsen durch das Klinikum Kassel.
Die veränderte politische Konstellation in der Stadtverordnetenversammlung habe die Arbeit der Stadt nicht beeinträchtigt. Bei der Neuordnung im Dezernentenkreis, hob der Oberbürgermeister hervor, verringere sich die Zahl der Dezernenten von sechs auf fünf. „Nicht nur bei den Indianern muss gespart werden, sondern auch bei den Häuptlingen.“
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