05. Juni 2006. „Der Filmladen ist einer der kulturellen Diamanten Kassels“, erklärte Oberbürgermeister Bertram Hilgen anlässlich des 25-Jährigen Bestehen der Einrichtung am 10. Juni. „Nicht nur wegen der künstlerischen Filmauswahl, die sich nicht blind am Mainstream orientiert, sondern vor allem auch wegen der breiten Palette weiterer Aktivitäten, die er neben dem Kinobetrieb anbietet.“ Hilgen lobte das Engagement und die Ausdauer des Vereins, „der Kassels Kinogeschichte über einen so langen Zeitraum entscheidend geprägt hat. Auch in einer Zeit, in der die Finanzierung von Kinos mit Regionalbezug nicht einfach ist, hat das Team des Filmladens seinen Glauben an Ideale und Ziele beibehalten.“ Zu den wichtigsten Aktivitäten des Filmladen gehören neben dem Kinobetrieb in der Goethestraße das „Kasseler Dokumentarfilm- und Videofest“, das in diesem Jahr bereits zum 23. Mal stattfindet und ein wichtiges Forum für nationale und internationale dokumentarische Film- und Videoarbeiten darstellt, ebenso wie das „Kasseler Kinderfilmfest“, bei dem sogar zwei Mal jährlich eine große Auswahl an Filmen für den Nachwuchs gezeigt wird. Auch das Open Air Kino im Innenhof des Dock 4 hat inzwischen im Terminkalender vieler Kasseler Bürgerinnen und Bürger einen festen Platz. Der Filmladen bildet gemeinsam mit den BALI Kinos und dem Gloria Kino eine Abspielgemeinschaft, die sich zum Ziel gesetzt hat, eine Alternative zum Angebot der Multiplexe zu bilden und so eine Lücke zu füllen. „Besonders wichtig für die Stadt sind die Verbindungen zu anderen kulturellen Ereignissen wie der documenta oder den verschiedenen Ausstellungen der Kasseler Museen und Vereine“, so Hilgen weiter. Der Filmladen zeigte 1993 beispielsweise eine Filmreihe zu einer Ausstellung des Stadtmuseum mit dem Titel „Leben in Ruinen – Kassel 1943-1948“, arbeitete 1995 mit dem documenta-Archiv zusammen und fragte „40 Jahre danach – Was macht die documenta mit dem Film?“ und zeigte im Jahr 2000 anlässlich des 25-Jährigen Bestehen des Vereins „Sozialtherapie Kassel“ die Filmreihe „Ver-rückte Welt“. Hervorgegangen ist der Filmladen zu Beginn der achtziger Jahre aus einer studentischen Filminitiative, die 1980 den gemeinnützigen Verein Filmladen Kassel e.V. gründete. „Der Filmladen schaffte es von Beginn an, mit seiner Filmauswahl nicht nur neue Horizonte zu erschließen, Diskussionen hervorzurufen und zum Nachdenken anzuregen, sondern dabei auch noch zu unterhalten“, blickt OB Hilgen zurück auf die 25-Jährige Tradition des Filmladens und über 5.100 Filme, die von mehr als einer Million Zuschauern besucht wurden. Um den Kulturstandort Filmladen auch künftig zu festigen, unterstützt die Stadt Kassel den Verein auch finanziell, etwa mit dem „Goldenen Schlüssel“, einem Preisgeld in Höhe von 5.000 Euro für die beste dokumentarische Nachwuchsarbeit beim Dokumentarfilm- und Videofest oder der Kooperation bei der Ausstellung „Monitoring“, bei der Medieninstallationen und –skulpturen präsentiert werden. Dem Filmladen wurden in der Vergangenheit zahlreiche Preise und Anerkennungen zuteil – auch auf nationaler und internationaler Ebene. So etwa der Kulturförderpreis der Stadt Kassel, 17 Hessische Kinopreise sowie 18 Auszeichnungen des Staatsministers für Kultur für die hervorragenden Jahresprogramme und mehrere Preise der Dr.-Wolfgang-Zippel-Stiftung.
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