21. März 2007. Als eine gute Entscheidung für den Einzelhandel in Kassel und der gesamten Region hat Oberbürgermeister Bertram Hilgen die ablehnende Entscheidung des Haupt- und Planungsausschusses der Regionalversammlung zu den geplanten Factory-Outlet-Centern (FOC) bezeichnet. Nach seiner Auffassung hätten die in Knüllwald, in Bad Hersfeld und in Diemelstadt geplanten großflächigen Zentren massive negative Auswirkungen auf Umsätze und Arbeitsplätze der Mittelzentren in Nordhessen und dem Oberzentrum Kassel bedeutet. Diese Gefährdung bestehender Arbeitsplätze sei mit der Beschlussfassung ausgeräumt.
Schon frühzeitig hatte sich Kassels Oberbürgermeister nach bekannt werden der Pläne für ein FOC in Diemelstadt, Knüllwald und Bad Hersfeld im Kreis Waldeck-Frankenberg gegen diese Planung ausgesprochen und vor den Folgen für die Innenstädte gewarnt. Die Sogwirkungen eines solchen Centers sei so groß, dass ringsum enorme Kaufkraft abgeschöpft werde.
Oberbürgermeister Hilgen sieht in der aktuellen Entscheidung auch seine Auffassung bestätigt, dass die Ansiedlung von Factory-Outlet-Centern auf der grünen Wiese mit dem geltenden Regionalplan unvereinbar ist. Die nordhessischen Kreise und Kommunen seien sich in der Vergangenheit einig gewesen, wegen der Gefährdung ihrer Zentren gegen die Einrichtung von Outlet-Centern Stellung zu beziehen. „Die Schaffung von Arbeitsplätzen durch Einzelhandelsansiedlungen auf der grünen Wiese würde gleichzeitig das Aus für die Innenstädte der Region bedeuten“, betonte er. Die jetzt getroffene Entscheidung der Regionalversammlung sei nicht nur im Interesse der Stadt Kassel, sondern der ganzen Region, deren Arbeitsplätze durch die Ansiedlung von FOC gefährdet worden wären.
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