Schopen begann seine Laufbahn im öffentlichen Dienst als Verwaltungsauszubildender 1954 beim Arbeitsamt Opladen. Von dort wechselte er 1958 zur damaligen Kreisstadt Opladen, wo er berufliche Erfahrungen in der Stadtkasse, beim Sozialamt und schließlich als stellvertretender Amtsleiter beim Schul- und Kulturamt sammelte. Nach der kommunalen Neugliederung wurde Schopen stellvertretender Amtsleiter des Amtes für Rats- und Bezirksangelegenheiten, bevor er 1994 die Leitung des neugeschaffenen Bürgerbüros übernahm. Schopen habe, so der OB, wesentlich dazu beigetragen, daß mit dem Bürgerbüro sehr schnell mehr Kundenservice und Bürgerfreundlichkeit in der Verwaltung realisiert worden seien.