Zufrieden zeigten sich die Teilnehmer der Gesellschafterversammlung der Verkehrsregion-Nahverkehr Ems-Jade (VEJ) mit den Ergebnissen des letzten Jahres. Die VEJ ist im Jahre 1997 von den Landkreisen Aurich, Emsland, Friesland, Leer und Wittmund sowie den kreisfreien Städten Emden und Wilhelmshaven gegründet worden, um die gemeinsamen Interessen im Schienenverkehr zu vertreten und um Verbesserungen im Busverkehr einzuleiten. Zum neuen Vorsitzenden der VEJ wählte die Versammlung den Auricher Oberkreisdirektor Walter Theuerkauf.

Wie der scheidende Vorsitzende der Gesellschafterversammlung, Landrat Andreas Schaeder, zu Beginn der Versammlung betonte, hat die VEJ die ihr übertragenen Aufgaben auch im letzten Jahr erfolgreich bearbeitet. Der Ansatz, mit allen betroffenen Landkreisen und Kreisfreien Städten gemeinsam an Verbesserungen im Bus- und Bahnverkehr zu arbeiten, hat sich bewährt. Inhaltliche Schwerpunkte der Arbeiten des abgelaufenen Geschäftsjahres waren zum einen die Schienenanbindung der Region sowie zum anderen die Entwicklung des verbundweiten ÖPNV.

Tilli Rachner, Geschäftsführer der VEJ, berichtete von erheblichen Fortschritten, die in den letzten Monaten bei der Entwicklung einer verbundweiten ÖPNV-Konzeption gemacht wurden. So wurde u.a. zum Ende des Jahres 2000 erstmals eine verbundweit abgestimmte, kurz- und mittelfristige Investitionsplanung für Bus- und Bahninvestitionen aufgestellt. Mit diesem Maßnahmenkatalog wurde dem Land bzw. der Landesnahverkehrsgesellschaft dokumentiert, welche Maßnahmen mit finanzieller Unterstützung des Landes prioritär in der Region Ems-Jade zur Sicherung und zur Verbesserung der Attraktivität des ÖPNV angegangen werden sollten.

Im Schienenpersonenverkehr fällt die Bilanz für die vergangenen Monate ambivalent aus. Einerseits wurde das Fernverkehrsangebot der Region durch die Deutsche Bahn AG abermals reduziert. Andererseits hat die Region durch gemeinsame Anstrengungen zahlreiche Erfolge – sowohl Verbesserungen des Verkehrsangebotes als auch Verhinderung von Verschlechterungen – erreicht.

Dr. Lothar Knippert, Oberkreisdirektor des Landkreises Friesland und stellvertretender Vorsitzender der VEJ, hob hervor, dass vor allem die Ausweitung des Nahverkehrsangebotes in der Region Friesland - Wittmund - Wilhelmshaven ein großer Erfolg war. Sogar auf der vor wenigen Jahren noch von der Stillegung bedrohten Strecke Esens - Sande konnte durch das Engagement aller Beteiligten ein fast durchgängiger Stundentakt eingerichtet werden.

Ein weiterer Erfolg ist nach den Ausführungen von Landrat Schaeder, dass seit Juni diesen Jahres die RegionalExpresszüge zwischen Ostfriesland und Hannover wieder umsteigefrei fahren. Schaeder bedankte sich in diesem Zusammenhang ausdrücklich bei der für den Nahverkehr zuständigen Landesnahverkehrsgesellschaft.

Von besonderer Bedeutung für die weiteren Schritte zur Verbesserung des Bahnangebotes ist die von der VEJ am 09. Juni 2001 in Aurich veranstaltete Bahnkonferenz, wie Uwe Brinkmann, Geschäftsführer der Emsländischen Eisenbahn, betonte. Zielgerichtet und realistisch wurden Forderungen aufgestellt, deren Umsetzung notwendig ist, damit die Region auch zukünftig attraktiv im Schienenverkehrssystem eingebunden sein wird.

Die Gesellschafterversammlung hat beschlossen, für die weitere Arbeit in diesem Themenbereich eine "Task Force Bahnanbindung Ems-Jade" einzurichten, in der die VEJ gemeinsam mit Vertretern aus der Wirtschaft, dem Tourismus, der Wissenschaft und unter Einbezug der niederländischen Nachbarn Gespräche mit den Verantwortlichen in den Ministerien und bei der Bahn sowie mit den politischen Interessenvertretern der Region führen will, um die Umsetzung der auf der Bahnkonferenz aufgestellten Forderungen auf die Schiene zu bringen.

Rachner ergänzte hierzu, dass die VEJ als Grundlage für die Task Force ein "Pflichtenheft Schienenpersonenverkehr Ems-Jade" erstellen wird. Hier sollen die zentralen Forderungen zum Nah- und Fernverkehr aufgeführt werden.

Der neu gewählte Vorsitzende der VEJ, OKD Theuerkauf, hob hervor, dass die zentralen Themen in 2002 die Anbindung der Region im Schienenpersonenverkehr sowie die Weiterentwicklung der regionalen Vernetzung des Busverkehrs sein werden. In Vorbereitung der Fortschreibung der Nahverkehrspläne der Gesellschafter sowie im Vorfeld des aufkommenden Wettbewerbes im Busverkehr werden die VEJ-Arbeitskreise die Bearbeitung ihrer jeweiligen Themen fortsetzen.

Abschließend bedankte sich der stellvertretende Vorsitzende der VEJ, Dr. Knippert, bei Landrat Schaeder. Schaeder war von Beginn an Vorsitzender der VEJ und habe in dieser Zeit entscheidend zu den Erfolgen der VEJ beigetragen. Dr. Knippert wünschte Schaeder auch weiterhin "Allzeit Gute Fahrt".

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Pressekontakt: Landkreis Leer, Ansprechpartner: VEJ, Tilli Rachner, Telefon 04461-919622