Auf der großen Bühne gibt es bis 19:00 Uhr ein gemischtes Musikprogramm für alle Altersgruppen. Mit dabei sind "Die Zöllner", "IC Falkenberg", die Beatles Revival Band "Re The Beatles", das "OK-Live-Ensemble" aus Wolmirstedt sowie die Band "The Most Wanted", die musikalische Countrygrüße aus Nashville präsentiert. Außerdem sind bekannte Versuche Otto von Guerickes zu sehen. Um 14:00 Uhr beginnt die "Schlagergala zum Rathausfest", die von MDR 1 - Radio Sachsen-Anhalt präsentiert wird. Live auf der großen Bühne stehen dann unter anderem Veronika Fischer, Bernhard Brink, Gerd Christian und ein Überraschungsgast. Moderiert wird die Schlagergala von Wolfgang Klose.

Im Saal des Rathauses stellen sich die Fraktionen des Stadtrates sowie verschiedene Ämter und Eigenbetriebe vor. Hier haben die Besucher die Möglichkeit, mit Verwaltungsmitarbeitern und Kommunalpolitikern ins Gespräch zu kommen. In der Ratsdiele zeigt das Stadtplanungsamt eine Ausstellung mit verschiedenen Tafeln zum Stadtumbauprogramm Ost, zur Stadtsanierung in Buckau und zum Stadtplatz.

Vor der Südseite des Rathauses sind Fremdenverkehrsvereine und Tourismusverbände aus ganz Deutschland zu Gast. Hier gibt es beispielsweise viele Informationen über den Harz und den Spreewald, über das Erzgebirge und das Sauerland sowie über den Bayrischen Wald, den Schwarzwald und die Insel Fehmarn.

An der Buttergasse wird gegen 10:20 Uhr eine Eiche gepflanzt, den die Gemeinde Oberwesel der Landeshauptstadt Magdeburg schenkt. Hintergrund ist die geschichtliche Verbindung zwischen Oberwesel und der Elbestadt. Der Ort am Mittelrhein wurde 966 dem Mauritiuskloster Magdeburg geschenkt. In den folgenden Jahrhunderten wechselte Oberwesel mehrfach den Besitzer und gehörte zwischen 1216 und 1237 nochmals dem Erzstift Magdeburg. Zur Baumpflanzung am 3. Oktober ist eine Delegation aus Oberwesel zu Gast, die von Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper empfangen wird. In der Johanniskirche stellen in diesem Jahr insgesamt 56 Vereine, Verbände und Selbsthilfegruppen aus Magdeburg ihre Arbeit vor. Mit einem Informationsstand präsentiert sich dort auch die Seniorenvertretung der Stadt, die außerdem kulturelle Darbietungen organisiert. Der benachbarte Parkplatz wird am 3. Oktober als Sport- und Freizeitbereich genutzt. Für Spiel und Spaß sorgen zum Beispiel eine Riesenrutschbahn, verschiedene Springburgen und Go-Karts. Vorführungen von Kampfsportarten runden das vom Sport- und Schulverwaltungsamt organisierte Programm ab.

Um 11:45 Uhr stellen Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper und der Lokalchef der "Volksstimme" Henry Köhlert in der Johanniskirche die neue Bürgerbroschüre "Verdammt, ich muss aufs Amt" vor. Die Broschüre, die in Zusammenarbeit mit der "Volksstimme" entstand, beinhaltet die Vorstellung aller Ämter, Eigenbetriebe und Beauftragten der Landeshauptstadt Magdeburg. Am Tag des Rathausfestes ist sie am Stand der "Volksstimme" auf dem Alten Markt erhältlich. Nach dem 3. Oktober liegt die kostenlose Broschüre in der Bürgerberatung des Rathauses, in den Bürgerbüros und im Service-Center der "Volksstimme" zur Abholung bereit.

Wie auch schon in den Vorjahren gehört die Fläche rund um das Otto-von-Guericke-Denkmal den Kindern. Das Jugendamt veranstaltet hier ein unterhaltsames Kinderfest mit Musik, Tanzdarbietungen und Puppenaufführungen. Auf der Kinder- und Jugendbühne sind unter anderem auch ein Clown und ein Zauberer zu sehen. Außerdem stellen sich freie Träger der Jugendhilfe sowie kommunale Kinder- und Freizeiteinrichtungen der Öffentlichkeit vor.

Die Feuerwehr präsentiert in der Jakobstraße Löschtechnik und Rettungsfahrzeuge. In unmittelbarer Nähe, auf einer Rasenfläche an der Westseite der Straße, gibt es verschiedene Vorführungen der Jugendfeuerwehr.

Auf dem Alten Markt wird ein Bauern- und Naturalienmarkt mit bördeländischen Spezialitäten sowie mit Getränkeständen gestaltet. Die Schlemmermeile befindet sich auf der Südseite des Alten Marktes. Weitere Händler stehen auf dem Breiten Weg zwischen der früheren Marietta-Bar und der Ernst-Reuter-Allee.

Die Geschäfte in der Innenstadt können am 3. Oktober von 13:00 bis 18:00 Uhr öffnen.

Das Rathausfest wird mit einem bunten Markttreiben auf dem Alten Markt am 4. und 5. Oktober fortgesetzt. Während außerdem am Freitagnachmittag auf der Hauptbühne unter anderem ein Akkordeonorchester und das Folkloreensemble Magdeburg auftreten, beenden Countrygrüße aus Nashville am Samstagnachmittag das 12. Rathausfest.

Hinweise im Zusammenhang mit dem Rathausfest: Wegen des Rathausfestes ist die Jakobstraße zwischen der Johannisbergstraße und der Julius-Bremer-Straße am 3. Oktober ganztägig gesperrt. Anwohnern wird eine Zufahrt ermöglicht. Darüber hinaus findet der Wochenmarkt vom 1. bis 5. Oktober nicht auf dem Alten Markt, sondern auf der Fläche am Ulrichplatz/Goldschmiedebrücke statt.