Die Bundesbehörde, die für die Verwaltung der schiffbaren Wasserstraßen samt Schleusen und Schiffshebewerken zwischen Elbe und Oder zuständig ist, hat in der Magdeburger Gerhard-Hauptmann-Straße/Ecke Goethestraße ein saniertes Bürohaus bezogen. "Rund 10 Mio. Euro wurden hier investiert, um einen denkmalgeschützten Gebäudekomplex mit neuem Leben zu erfüllen", freut sich das Stadtoberhaupt, dass an Stelle eines Neubaus ein historisches Gebäude saniert wurde. Viel Wasser haben die Behördenmitarbeiter nicht vor Augen – in unmittelbarer Nachbarschaft des Behördensitzes fließt lediglich die Schrote vorbei. "Dafür liegt die neue Wasser- und Schiffahrtsdirektion in einem der schönsten Stadtteile Magdeburgs."

Mehr als 150 Jahre reichen Magdeburgs Traditionen im Wasserstraßenbau zurück. Vor den Toren der Landeshauptstadt Sachsen-Anhalts wächst derzeit – auf Europas größter Wasserstraßenbaustelle - ein neues Wasserstraßenkreuz. "Die Elbe ist der größte schiffbare Fluss Ostdeutschlands, und die Herausforderung, ihn als Wasserstraße aufzuwerten, liegt im Raum Magdeburg, wo sich Wasserstraßen aus allen Himmelsrichtungen kreuzen", so Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper. "Mit dem Umzug nach Magdeburg ist die dafür zuständige Behörde sozusagen an den Brennpunkt des Geschehens gerückt."