"Das Kennenlernen gerade junger Menschen aus verschiedenen Ländern ist wichtig für die Zukunft Europas", sagte Bürgermeister Bernhard Czogalla beim heutigen Empfang im Rathaus. "Die Schüler leisten mit der vom Magdeburger Jugendamt organisierten Begegnung einen Beitrag zur internationalen Verständigung zwischen Deutschland und Tschechien."

Die Gäste aus der tschechischen Stadt Nove Mesto sind bereits seit vergangenen Samstag in der Landeshauptstadt. Gemeinsam mit den 12 Magdeburger Jugendlichen veranstalteten sie unter anderem eine Rad-Wissensralley nach Hohenwarthe und einen Bowlingwettbewerb, gestalteten einen Kreativnachmittag und besuchten das Landesfunkhaus des Mitteldeutschen Rundfunks im Stadtpark sowie den Filmpark Babelsberg. Die Schüler verständigen sich auf Deutsch und Englisch, da die tschechischen Gäste in ihrer Schulausbildung mindestens eine dieser beiden Sprachen lernen.

Die Organisation und Umsetzung von Begegnungen zwischen Jugendlichen aus Magdeburg und Nove Mesto gehört zum Konzept der Kinder- und Jugendfreizeiteinrichtung "Werder", die im Herbst 2000 die Idee für das Austauschprojekt hatte. Die erste Begegnung mit dem "Haus der Kinder und Jugendlichen" in Nove Mesto als tschechische Partnereinrichtung war im Mai des vergangenen Jahres, als 13 Jugendliche aus Magdeburg für eine Woche die tschechische Stadt besuchten.

Das Austauschprogramm ist für Kinder und Jugendliche konzipiert, die sowohl an anderen Ländern und Kulturen als auch an kreativen und sportlichen Betätigungen interessiert sind. Dabei sollen die Schüler bei ihren Begegnungen möglichst viel Informationen zum Leben, der Kultur sowie der Gesellschaft und Politik des jeweils anderen Landes erhalten. Die Kosten für das Austauschprojekt werden zu 90 Prozent durch Fördermittel von Bund und Land finanziert. Die übrigen 10 Prozent tragen die Teilnehmer.