Die Landeshauptstadt Magdeburg gehört zu den 43 Kommunen in ganz Deutschland, die sich einer umfassenden Untersuchung zur Kinder- und Jugendbeteiligung in Kommunen der Bertelsmann Stiftung stellt. Neben einer Analyse der Rahmenbedingungen vor Ort wird die Stiftung dabei auch Kinder und Jugendliche, Politiker und Verwaltungsmitarbeiter befragen. "Ich bin sicher, dass beim Vergleich der Kommunen Erfahrungen und Best-Praktice-Beispiele dargestellt werden, die für alle interessant und nachahmenswert sind", hofft Magdeburgs Kinderbeauftragte Katrin Thäger auf Anregungen für die eigene Arbeit.

Von Flensburg bis Freiburg, von Köln bis Görlitz: 43 Kommunen aus ganz Deutschland beteiligen sich an der Initiative "mitWirkung!", einer umfassenden Untersuchung zur Kinder- und Jugendbeteiligung in deutschen Städten und Gemeinden. Die Kommunen wurden jetzt aus mehr als 300 Bewerbungen ausgewählt. Die Ergebnisse der Untersuchung sollen den Städten und Gemeinden helfen, ihre Jugend- und Sozialpolitik zu verbessern und neue Wege der Bürgerbeteiligung zu erproben. "mitWirkung!" ist ein gemeinsames Projekt von Bertelsmann Stiftung, Deutschem Kinderhilfswerk und UNICEF.

Mit der Initiative "mitWirkung!" möchten die Projektträger der wachsenden Distanz aller Bevölkerungsgruppen von der Politik entgegen wirken. "Wenn wir Kinder und Jugendliche dafür gewinnen wollen, sich für das Gemeinwohl zu engagieren, müssen sie frühzeitig erfahren, dass die Politik ihre Meinung ernst nimmt", sagt Dr. Christof Eichert, Mitglied der Geschäftsleitung der Bertelsmann Stiftung.

In den kommenden Monaten untersucht die Stiftung, von welchen Faktoren es abhängt, ob und wie sich junge Leute aktiv in die Gestaltung des Gemeinwesens einbringen. Rund 15.000 Personen - Schüler zwischen 12 und 18 Jahren, Schulleiter, Lehrer und Vertreter der Kommunen - werden von Wissenschaftlern der Universität Zürich befragt. Die Kommunen und Schulen werden dabei unterstützt, ihre vorhandenen Angebote zu analysieren und zu verbessern.

Die 43 teilnehmenden Städte und Gemeinden wurden nach statistischen Kriterien ausgewählt. Einwohnerzahl und regionale Verteilung spielten ebenso eine Rolle wie wirtschaftliche Situation und bestehende Beteiligungsangebote für Kinder und Jugendliche. Berlin, Hamburg und München sind ebenso dabei wie Bützow in Mecklenburg-Vorpommern (8.300 Einwohner) und Krummhörn in Niedersachsen (1.350 Einwohner).

Erste Ergebnisse der Studie sollen im Sommer 2005 vorliegen. Die Bertelsmann Stiftung plant, gemeinsam mit ausgewählten Kommunen Referenzmodelle für vorbildliche Kinder- und Jugendbeteiligung zu entwickeln. Anschließend will die Stiftung die Projekterfahrungen zu konkreten Handlungsempfehlungen bündeln und allen deutschen Kommunen zur Verfügung stellen.