Kassel baut Beziehungen zu Rovaniemi in Finnland weiter aus

14. September 2004. Kassel/Rovaniemi (psk). Anlässlich der Rovaniemi Tage und des Wechsels im Bürgermeisteramt in Rovaniemi hat Oberbürgermeister Georg Lewandowski Kassels nordfinnischer Partnerstadt einen dreitägigen Besuch abgestattet. Sein neuer Kollege Mauri Gardin hatte das Amt vor kurzem von seinem Vorgänger Matti Pelttari übernommen.

Bei dem Treffen, an dem von Seiten der Kasseler auch der stellvertretende Stadtverordnetenvorsteher Aloys Zumbrägel und die Städtepartnerschaftsbeauftragte im Rathaus, Ursula Füchsel, teilnahmen, wurde eine weitere Intensivierung der Zusammenarbeit vereinbart. Die Ausstellung „50 Jahre documenta“ soll nicht nur in Kassel, sondern im Rahmen ihrer Auslandstournee möglicherweise auch in Rovaniemi gezeigt werden. Außerdem wollen die beiden Städte sich gegenseitig touristisch mehr den Bürgerinnen und Bürgern der jeweils anderen Stadt anbieten. Darüber hinaus soll im Sportbereich ein verstärkter Austausch stattfinden. Beide Städte wollen zudem Projekte im Rahmen von EU-Programmen auflegen. Der Oberbürgermeister warb für Kassels Kulturhauptstadt-Bewerbung 2010.

Mit Interesse hörten die Kasseler außerdem, dass sich das dünnbesiedelte Umland Rovaniemis mit der Stadt zu einem neuen kommunalen Zusammenschluss vereinen wird. Rovaniemi wird dann 57.000 Einwohner haben (zurzeit 35.000) und mit 8000 Quadratkilometern dann die flächenmäßig größte Stadt der Welt sein.

Darüber hinaus gab es ein Treffen mit dem „Finnisch-Deutschen Verein am Polarkreis“ Rovaniemi, der rund 80 Mitglieder zählt und dessen Vorsitzender Roland Anacker aus Kassel kommt.

Lewandowski besuchte auch den deutschen Soldatenfriedhof in Rovaniemi, auf dem rund 4000 Opfer des Zweiten Weltkrieges bestattet sind. Der Oberbürgermeister legte in Gedenken an die - vor allem im Oktober 1944 gefallenen deutschen Soldaten – einen Kranz nieder.

Bei seinen Besuchsprogramm wurden die Kasseler auch von Hannu Salonen begleitet, der regelmäßig in der Adventszeit aus Rovaniemi nach Kassel kommt und beim Weihnachtsmarkt einen Glühwein- und Punschstand hat. Eine Begegnung gab es dreieinhalb Monate vor Heilig Abend auch schon mit dem Weihnachtsmann, der am Polarkreis bei Rovaniemi wohnt.

Der Oberbürgermeister hatte in Bezug auf Kassel und seine Bürger einige Wünsche. Rovaniemi-Tage In seiner Rede zu den Rovaniemi-Tagen hatte der Kasseler Oberbürgermeister betont, dass Deutschland gerade zurzeit viel von Finnland lernen könne: Während sich Deutschland in einer wirtschaftlich schwierigen Situation befinde, sei Finnlands Wirtschaft viel dynamischer und habe mehr Wachstum. Und auch das finnische Schulsystem sei für viele in Deutschland zu einem Modell geworden. Der OB: „Wir orientieren uns an Ihnen! Durch Ihr Vorbild wollen auch wir in Deutschland wieder auf einen besseren Weg kommen. Sie in Finnland können stolz sein auf die Entwicklung, die Ihr Land genommen hat.“

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