05. Oktober 2005. Wegen der beabsichtigten Ausdünnung der Mitte-Deutschland-Verbindung zwischen Düsseldorf und Weimar hat sich Oberbürgermeister Bertram Hilgen an den Vorstandsvorsitzenden der Deutschen Bahn AG, Hartmut Mehdorn, gewandt. Statt derzeit sechs Intercity- und drei ICE-Zügen sollen nach den jetzt bekannt gewordenen Plänen in Zukunft nur noch vier beziehungsweise ein Zug pro Tag und Richtung verkehren. „Ich wäre Ihnen außerordentlich verbunden, wenn diese Pläne der Deutschen Bahn AG zur Ausdünnung der Mitte-Deutschland-Verbindung noch einmal überprüft und letztlich fallengelassen würden“, schrieb Oberbürgermeister Hilgen. Eine derart drastische Reduzierung des Fernverkehrsangebotes auf dieser wichtigen Ost-West-Achse zwischen dem Rhein-Ruhr-Gebiet, Nordhessen und dem Thüringer Wirtschaftsraum sei aus den bekannten struktur-, verkehrs- und umweltpolitischen Gründen ein völlig falsches Signal.
Auch in einem weiteren Aspekt kritisierte OB Hilgen die Pläne. Der heute vorhandene Zwei-Stunden-Takt stelle die Untergrenze der Integration in den überregionalen Schienenfernverkehr dar. Bei einer Taktausdünnung seien nicht nur auf der Mitte-Deutschland-Verbindung erhebliche Fahrgastverluste zu erwarten, sondern auch auf den ICE-Anschlusslinien in Kassel nach Frankfurt/Stuttgart beziehungsweise München und in Eisenach/Erfurt nach Leipziger/Dresden.
Eines der Hauptziele der Bahnreform, mehr Verkehr auf die Schiene zu bringen, werde durch die beabsichtigte Taktausdünnung in den betroffenen Regionen deutlich verfehlt. „Es sollte deshalb nach wie vor angestrebt werden, die Randbedingungen auf der Mitte-Deutschland-Verbindung zu verbessern, um das für diese Strecke vorhandene Fahrgastpotenzial seitens der Bahn AG weitaus stärker als bisher ausschöpfen zu können“, betonte OB Hilgen. Hierzu sollten unter anderem alle Möglichkeiten zur weiteren Fahrzeitverbesserung genutzt und die Übergangszeiten in Kassel-Wilhelmshöhe zu den ICE-Linien nach Süden verringert werden.
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