Die Landeshauptstadt Magdeburg ist Gründungsmitglied eines neuen Netzwerkes europäischer Wissenschaftsstädte. Das Netzwerk ESCITY "European Science and the City" wurde heute in Barcelona (Spanien) gegründet. Damit ist Magdeburg die einzige deutsche Wissenschaftsstadt, die die Bundesrepublik in dem Europanetzwerk vertritt.

Weitere Gründungsmitglieder sind Barcelona, Wien, die Wissenschaftszentren "Observa" (Vicenza, Italien) und Ciência Viva (Lissabon, Portugal) sowie die nördlichste Universitätsstadt der Welt Tromso (Norwegen). Weitere Kandidatenstädte kommen aus Griechenland und den Niederlanden.

Das Netzwerk soll Guidelines für europäische Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern erarbeiten, um die Potentiale der Wissenschaft für eine innovative Stadtentwicklung zu nutzen. Das Netzwerk wird durch die EU-Kommission sowie die internationale Städteorganisation "Eurocities" und "United Cities and local Governments" unterstützt.

Ziel sei es, so Jean-Michel Baer, Direktor für "Science and Society" der EU-Kommission, die Rolle der Kommunen in Europa zu steigern. Nach wie vor sei die Hälfte der Europäer nicht an Wissenschaft und Innovationen interessiert und zwei Drittel fühlten sich schlecht informiert. Für die sich entwickelnde Wissensgesellschaft sei nötig, dass die Bürger die Forschung als Bestandteil ihrer Kultur begriffen und sich mit der Wissenschaft in ihren Städten identifizierten. Aus diesem Grund sollten Stadtväter und Verwaltung die wissenschaftlichen Potentiale ihrer Stadt aktiv nutzen und mit der städtischen Wirtschaft und Kultur verbinden.

Dr. Klaus Puchta, Beigeordneter für Wirtschaft, Tourismus und regionale Zusammenarbeit der Landeshauptstadt Magdeburg, erläuterte beim Gründungstreffen den Vertretern der europäischen Städte das Magdeburger Standortentwicklungsprogramm "Jahr der Wissenschaft 2006". In diesem Jahr trägen wissenschaftliche Events das Leben der Landeshauptstadt in über 200 Einzelveranstaltungen an die Öffentlichkeit, darunter bundesweit einmalige Projekte wie Science-Busse im städtischen Nahverkehr, Kooperationen von Laboren und Theatern, Instituten und Kirchen sowie Forschern und Sportclubs.

Das Magdeburger Programm wird dem europäischen Netzwerk als eines der Modelle für weitere Planungen dienen. So will etwa auch die spanische Millionenstadt Barcelona im kommenden Jahr 2007 ein Jahr der Wissenschaft ausrichten. Für November 2006 plant das neue europäische Netzwerk der Wissenschaftsstädte ESCITY eine europäische Konferenz in Magdeburg. Neben den ESCITY-Städten aus ganz Europa sollen hier auch alle deutschen Wissenschaftsstädte ihre Erfahrungen einbringen und austauschen.

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