Shimon Gafsu leitet ab Dienstag, 2. Dezember, als Oberbürgermeister die Amtsgeschäfte in Leverkusens israelischer Partnerstadt Nazareth-Illit. Er übernimmt das Amt von Leverkusens Ehrenbürger Menachem Ariav, der mehr als 31 Jahre diese Funktion innehatte.

Oberbürgermeister Ernst Küchler gratulierte dem neuen Amtsinhaber persönlich und im Namen der Stadt Leverkusen und zeigte sich überzeugt, dass sich die guten und intensiven Beziehungen zwischen beiden Städten weiter intensivieren werden.

Gafsu wurde 1959 in Tunesien geboren und lebt seit 1969 in Nazareth-Illit. Der 49jährige ist verheiratet und Vater von vier Söhnen. Der Unternehmer kann auf politische Erfahrung zurückgreifen, unter anderem als Senior Ratgeber im Büro der Premierministers und Mitglied des Stadtrates.        

Shimon Gafsu hatte sich bei der Kommunalwahl am 11. November gegen drei Bewerber durchgesetzt und siegte am Ende mit 11.281 Stimmen deutlich vor Ronen Plot vom Likud-Block, der 9 056 Stimmen erhielt. Auf die beiden übrigen Bewerber entfielen zusammen lediglich 964 Stimmen. Auffällig war sicherlich auch die mit 1.103 relativ hohe Zahl von ungültigen Stimmabgaben.

Die politische Gruppierung „Shimon Gafsu" ist mit 5 von 17 Sitzen auch die stärkste politische Kraft im Stadtrat von Nazareth-Illit. Sie wird aber zur Mehrheitsbildung auf mehrere andere politische Gruppierungen angewiesen sein, da sich die übrigen 12 Sitze auf sechs Parteien verteilen.