04. Dezember 2008. Der finnische Weihnachtsmann kommt am Sonntag, 7. Dezember, um 14 Uhr, direkt vom Weihnachtsmarkt in die Jugendbücherei der Stadtbibliothek Kassel, Oberste Gasse 24. Dort wird er von den Kindern der finnischen Schule Kassel mit einem Weihnachtslied empfangen. Anschließend gibt es ein Konzert auf Finnlands Nationalinstrument, der Kantele. Es spielt die 24jährige Solisten Jenni Vartiainen aus Helsinki, die sich auf Einladung der Deutsch-Finnischen Gesellschaft auf Konzertreise durch Deutschland befindet. Auf ihrer 38saitigen Konzertkantele lässt sie Solokompositionen für Kantele ebenso wie finnische Kammermusik erklingen. Die Veranstaltung findet in Kooperation der Stadtbibliothek Kassel mit der Deutsch-Finnischen Gesellschaft Kassel statt. Der Eintritt ist frei.
Jenni Vartiainen (Jg. 1984) ist Kantelespielerin mit Leib und Seele und begann das Kantelespiel im Alter von fünf Jahren am Konservatorium von Kuopio. Bereits mit 12 Jahren wurde sie an der Sibelius Akademie, Finnlands renommiertester Musikerschmiede, in der Jugendabteilung aufgenommen. Nach dem Abitur begann Jenni 2003 ihr Studium der klassischen und zeitgenössischen Musik mit Hauptfach Kantele an der Sibelius Akademie und machte 2006 ihr Diplom. Jenni Vartiainen hat erfolgreich an zahlreichen nationalen Musikwettbewerben und internationalen Wettbewerben teilgenommen, unter anderem 2004 in Litauen am Volksinstrumente-Wettbewerb beim Jonas Svedas-Festival.
Sie hat mehrere Uraufführungen von Solokompositionen für Kantele und Kammermusik der Komponisten Fagerlund, Kyllönen, Jalkanen unter anderem aufgeführt, trat als Orchestersolistin im finnischen Fernsehen YLE auf und unterrichtet in der Hauptstadtregion Kantele. Neben ihren Soloauftritten tritt sie auch mit ihrem Gesang/Kantele-Duo auf, das leicht jazzige Pop-Musik spielt.
Die Kantele ist ein traditionelles Zupfinstrument aus Finnland und Karelien. Sie besteht ursprünglich aus einem flügelförmigen Resonanzkörper aus Holz mit fünf pentatonisch gestimmten Rosshaarsaiten. Das Instrument wird - ähnlich wie die Zither - auf dem Schoß oder auf einem kleinen Tisch liegend mit den Fingern gespielt. Bereits in dem finnischen Epos „Kalevala“, in dem die Schöpfungsmythen erzählt werden, wird die Kantele zu einem wichtigen Instrument: Dort ist es der Held Väinämöinen, der mit seinem Saitenspiel auf der Kantele die gesamte Schöpfung verzaubert hat!
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