Kreis Kassel. Ehrenamtskarten für 45 in Vereinen und Verbänden engagierte Bürgerinnen und Bürger im Landkreis Kassel konnten Landrat Dr. Udo Schlitzberger und Vizelandrat Uwe Schmidt im Foyer des Kreishauses Kassel aushändigen. „Mit der Ehrenamtskarte sagen wir danke für den freiwilligen Einsatz für die Allgemeinheit im Kreis“, begründete Dr. Schlitzberger die Vergabe der Auszeichnung. Ehrenamtliches Engagement mache das Leben in den Dörfern und Städten im Landkreis Kassel erst lebenswert, da der Einsatz für andere das Gemeinschaftsgefühl stärke. Die Inhaber der Ehrenamtskarte leisteten daher einen wichtigen Beitrag für den Erhalt der dörflichen Strukturen in den Orts- und Stadtteilen in der Region.

Die jetzt ausgezeichneten Ehrenamtler sind in den Freiwilligen Feuerwehren, beim Technischen Hilfswerk, in Sport- und Gesangsvereinen, in Selbsthilfegruppen und sozialen Einrichtungen sowie im Jugendbereich und für Senioren tätig. „Sie bilden daher das gesamte Spektrum des ehrenamtlichen Engagements im Kreis ab,“ stellte Vizelandrat Schmidt bei der Übergabe der Karten fest. Schmidt ging in seiner Würdigung auch auf den kürzlich veröffentlichten „Engagementatlas 2009“ ein, den das Meinungsforschungsinstitut Prognos AG im Auftrag des Versicherungskonzerns AMB Generali erstellt hat. Danach sei das bürgerschaftliche Engagement der Bevölkerung  im Landkreis Kassel im bundesweiten Vergleich überdurchschnittlich hoch. Zusammen mit den Landkreisen Fulda und Waldeck-Frankenberg weise der Kreis Kassel eine Engagementquote zwischen 40 und 50 Prozent auf.

„Die von der Prognos AG ermittelten Zahlen belegen den Eindruck, den ich in vielen Gesprächen mit ehrenamtlich engagierten Menschen im Kreis gewinnen konnte“, fühlt sich Vizelandrat Uwe Schmidt von der Erhebung bestätigt.

Die drei Jahre gültige hessische Ehrenamtskarte ermöglicht freiwillig tätigen Menschen hessenweit unter anderem den freien oder vergünstigten Zugang zu zahlreichen Theatern, Museen, Schwimmbädern und weiteren sportlichen und kulturellen Einrichtungen und Veranstaltungen. Dr. Schlitzberger: „Jede Karte ist in allen teilnehmenden hessischen Kreisen und Städten gültig“.

Die ersten Ehrenamtskarten wurden zu Beginn des Jahres 2006 ausgegeben. Mittlerweile sind über 12.000 Bürger Hessens im Besitz dieser Karte. „Im Landkreis Kassel wurden bisher 389 Ehrenamtskarten übergeben“, informierte der Landrat. Den Karteninhabern stehen über 200 Vergünstigungsangebote allein in Nordhessen zur Verfügung. Die Bandbreite reicht von ermäßigten Eintrittspreisen für die Einrichtungen der Museumslandschaft Hessen Kassel über Vergünstigungen für alle Freizeit- und Erlebnisbäder in Wolfhagen bis zu Sonderkonditionen für den Tierpark Sababurg.

Eine Umfrage der Hessischen Staatskanzlei habe ergeben, dass das Konzept der Ehrenamtskarte positiv ankommt. „Über 93 Prozent der Nutzer äußerten sich positiv – das zeigt, dass dieses „Danke schön“ gut ankommt“, so Vizelandrat Schmidt abschließend.