Konzipiert von der Brüder-Grimm-Gesellschaft Kassel und mit finanzieller Unterstützung der Kasseler Sparkasse und der Kulturstiftung des Landkreises Kassel schickt der Landkreis Kassel eine Ausstellung über Leben und Werk der Brüder Grimm in die amerikanische Partnerregion des Kreises Dane County in Wisconsin. „Die Ausstellung wird am Vorabend des German Day am 28. April 2010 in den Ausstellungsflächen des Flughafens der Landeshauptstadt von Wisconsin, in Madison, eröffnet“, informiert Landrat Uwe Schmidt.

Die Ausstellung sei speziell für diesen Zweck und die Bedürfnisse amerikanischer Besucher entwickelt worden, ergänzt der Geschäftsführer der Brüder-Grimm-Gesellschaft Dr. Bernhard Lauer. „Der Flughafen Madison bietet die Möglichkeit möglichst vielen Besuchern die Brüder Grimm und ihr Werk näher zu bringen“, so Dr. Lauer weiter. Es sei erst die zweite Grimm-Ausstellung in den USA, welche die Brüder-Grimm-Gesellschaft konzipiert hat. „Auf dem amerikanischen Ausstellungsmarkt haben wir da noch einen gewaltigen Nachholbedarf“, sind sich Landrat Schmidt und der Präsident der Brüder-Grimm-Gesellschaft Dr. Werner Neusel einig.

Die Wahl des Flughafens Madison als Ausstellungsort sei nicht zufällig. Schmidt: „Wir werden im Rahmen des ausstellungsbegleitenden Besuchs einer Kreisdelegation in Madison auch über eine stärkere Zusammenarbeit im Bereich Tourismus reden“. Ziel sei es, zusammen mit der Deutschen Märchenstraße, deren Geschäftsstelle von Stadt und Landkreis Kassel getragen wird, zielgenaue Tourenangebote für amerikanische Touristen zu entwickeln, die einen Besuch auf den Spuren ihrer deutschen Ahnen mit einem märchenhaften Urlaubserlebnis verbinden wollen.

„Hier bietet sich eine Zusammenarbeit mit Wisconsin an, da der Anteil von aus Deutschland stammenden Einwohnern besonders hoch ist“, berichtet Schmidt, der auch Vorsitzender der Deutschen Märchenstraße ist. Von den rund 430.000 Einwohnern von Dane County hat rund jeder Dritte eine Herkunftsbeziehung mit Deutschland.

„Dieser potentielle wirtschaftliche Effekt war neben dem kulturellen Austauschgedanken auch ein Hauptgrund dafür, dass wir das Ausstellungsprojekt unterstützen“, betont der Vorstandsvorsitzende der Kasseler Sparkasse Dieter Mehlich. Die Märchen der Brüder Grimm seien weltbekannt und es sei daher nur logisch, Jacob und Wilhelm Grimm als Werbeträger für die Region Kassel zu nutzen.

Neben Kultur und Tourismus stehen für die aus Mitgliedern des Kreistages und des Kreisausschusses bestehende Delegation des Landkreises Kassel auch die Themen Öffentlicher Nahverkehr und Abfallwirtschaft sowie ein Treffen mit der neuen Kanzlerin der University of Wisconsin in Madison auf dem Programm. „Dane County hat nach dem Besuch einer Delegation in Kassel im Jahr 2007 mittlerweile analog des Nordhessischen Verkehrsverbundes eine Regional Transit Authority gegründet“, informiert Landrat Schmidt. Ziel dieser Institution ist es, das vorhandene Schienennetz rund um die Universitätsstadt Madison, das zurzeit nur für den nächtlichen Güterverkehr genutzt wird, zu einem RegioTram-ähnlichen Nahverkehrssystem umzubauen. Neben Mitteln aus Washington und des Landes Wisconsin soll für die Finanzierung die Grundsteuer in Dane County angehoben werden. Schmidt: „Steuererhöhungen sind für Amerikaner an sich ein rotes Tuch – bei den Kommunalwahlen Anfang April haben sich allerdings die Befürworter des öffentlichen Nahverkehrs auf der Schiene durchgesetzt“. Es sei ein gutes Beispiel für internationale Zusammenarbeit, wenn das RegioTram-Konzept jetzt auch in den USA Nachahmer finde, so der NVV-Aufsichtsratsvorsitzende Schmidt weiter.

Im Bereich Abfallwirtschaft plane Dane County den verstärkten Einsatz von Energiegewinnung aus Biomasse. „Unser Partnerkreis ist außerhalb von Madison noch stark landwirtschaftlich geprägt – da trifft es sich gut, dass wir unsere Erfahrungen im Bereich von Biogasanlagen weitergeben können“, erläutert der Landrat.

Mit Blick auf die aktuellen Einschränkungen im Flugverkehr durch die isländische Aschewolke hoffen Schmidt und Dr. Lauer abschließend, dass es zu keinen Problemen bei dem für den 26. April geplanten Flug nach Wisconsin geben wird.

Hintergrund:

Mitglieder der Kreisdelegation sind Vizelandrätin Susanne Selbert, Kreistagsvorsitzender Gerald Herber und die ehrenamtlichen Kreisbeigeordneten Thomas Ackermann, Siegfried Klöver, Christian Strube und Dr. Otger Wedekind. Von der Kreisverwaltung nimmt Kreispressesprecher Harald Kühlborn an der Delegationsreise teil, der auch für internationalen Partnerschaften des Landkreises zuständig ist. Als weiteres Delegationsmitglied ist Dr. Lauer mit von der Partie, der die Grimm-Ausstellung vor Ort aufbauen wird.