Seit Herbst 2008 können Bürger der Region Kassel über die Internetseite www.junge-riesen.de Setzlinge, die aus Samen uralter Baumveteranen, die als Naturdenkmäler geschützt sind, kaufen, um sie auf seinem eigenen Grundstück oder an geeigneten Orten in der Nähe der „alten Riesen“ zu pflanzen. „Der Landkreis mit seiner Naturschutzbehörde unterstützt das Projekt und deshalb pflanzen wir auch auf unseren Grundstücken junge Riesen“, informiert Vizelandrätin Susanne Selbert bei einer Pflanzaktion im Wolfhager Burggarten.

Das Projekt „Junge Riesen“ ist in Zusammenarbeit mit der Abteilung Ökologie des Fachbereichs Naturwissenschaften der Universität Kassel, der Stadt Wolfhagen und der Baumschule Pflanzlust in Wolfhagen-Nothfelden entstanden. „Junge Riesen“ stehen mittlerweile auf dem Gelände der Wilhelm-Filchner-Schule und der Herwig-Blankertz-Schule in Wolfhagen. „Weitere Pflanzaktionen werden folgen“, kündigt Selbert an. Im Burggarten pflanzt die Vizelandrätin zusammen mit Dr. Ingo Aselmann von der Naturschutzbehörde des Landkreises eine junge Kastanie – in direkter Nähe zum Mutterbaum. Dr. Aselmann: „Die als Naturdenkmal ausgewiesene Kastanie im Burggarten ist mit einem Stammumfang von vier Metern eine der mächtigsten ihrer Art im Landkreis.“

Da alte Bäume offensichtlich keinen eigenen Nachwuchs mehr hervorbringen können, ist das Ziel des Naturschutzprojektes, die Auspflanzung der aus Samen herangezüchteten Jungbäume in der Nähe ihrer Herkunftsorte zu fördern.

Selbert: „Wir wollen damit auch den Fortbestand der Naturdenkmäler im Landkreis Kassel für die Zukunft sichern“.

Der Neuanpflanzung geht ein mühsamer Prozess voraus: Die bei speziellen Sammeltouren gesammelten Samen der Naturdenkmal-Bäume werden in den Botanischen Lehr- und Versuchsanlagen der Universität Kassel sortiert, gezählt und dann in Töpfe oder Beete eingesät. Ein Jahr später werden die gekeimten Jungbäume zur Aufschulung bis zur Auspflanzreife in eigens errichtete Quartiere der Baumschule Pflanzlust in Wolfhagen-Nothfelden gebracht. Dort sprießen mittlerweile etwa 20.000 „Junge Riesen“ unterschiedlicher Jahrgänge, die nach Möglichkeit in die unmittelbare Nähe des Ursprungsbaumes oder aber auch mit den anderen Naturdenkmal-Nachkommen auf einer gemeinsamen Fläche angepflanzt werden sollen. „Die Bäume erhalten von der Universität Kassel eine Urkunde, die Echtheit und Herkunft bescheinigt“, so Selbert weiter.

Auf der Internetseite www.junge-riesen.de lassen sich die Standorte der Naturdenkmale in jeder Kommune im Kreis herausfinden. Selbert: „Man ist mit einem Klick bei seinem Wunschbaum“. Außerdem besteht hier die Möglichkeit, sich genauer über die Projektarbeit und die Naturdenkmäler im Landkreis Kassel zu informieren. Einen Gesamtüberblick über die Naturdenkmäler im Kreis bietet das Buch „Natürliches Kulturgut“, das im Buchhandel oder über den Landkreis Kassel (Tel: 0561/1003-1329, Kerstin Wendland) erhältlich ist.

Hintergrund:

Als Naturdenkmal sind im Landkreis 430 alte Bäume, die bis zu 600 Jahre alt sind, gemeldet. Viele dieser Bäume haben eine kulturhistorische Bedeutung, so zum Beispiel 82 ehemalige Hutebäume, vier Gerichtsbäume und 15 „Friedenseichen“, die anlässlich der Beendigung der deutsch-französischen Feindlichkeiten 1870/71 gepflanzt wurden. Ein Wildapfel und eine Wildbirne bilden die Raritäten bei den ausgewiesenen Naturdenkmälern.