An der von dem Kreistagsabgeordneten Tammo Lenger (Bündnis 90/Die Grünen) geäußerten Kritik an der Finanzierung der Vorstudie zum Ems Kanal stimmt fast nichts, sagt Landrat Bernhard Bramlage. So habe Lenger kritisiert, dass der Landkreis Leer sich an den Kosten für eine Vorstudie zum Ems-Kanal beteiligt habe und in diesem Zusammenhang von „rausgeworfenem Geld“ gesprochen. Richtig sei dagegen, dass sich der Landkreis mit keinem Cent an der Vorstudie beteiligt habe. Sie sei allein vom Land Niedersachsen finanziert worden. Richtig sei aber auch, dass den Umweltverbänden Zuschüsse von rund 600.000 Euro vom Emsfonds und der Bundesstiftung Umwelt bewilligt worden seien, damit sie eine sogenannte Renaturierungsstudie zur Ems in Auftrag geben können. Und die setze für die meisten Denkmodelle einen Ems-Kanal bereits voraus.

Die von Herrn Lenger behauptete Strategie des „Es-wird-schon-gut-gehen“ sei dessen freie Erfindung, sagt Landrat Bramlage. Kreistag und Kreisverwaltung wollten eine ergebnisoffene Untersuchung über die beste Möglichkeit zur Verbesserung der Ems und die direkte Einbindung in den Entscheidungsprozess. Mit dem von den Grünen geforderten Rückzug aus der Lenkungsgruppe der Staatskanzlei hätte der Landkreis gerade auf diese Möglichkeit verzichtet. Der bisherige Entscheidungsprozess, den beide Landkreise (Emsland und Leer) mit gestalten konnten, bestätige den eingeschlagenen Weg.

Es sei auch nicht „das nächste Millionengrab mit der Brechstange“ geplant, wie Lenger jetzt behaupte. „Wo das geschaufelt werden soll, wird wohl sein Geheimnis bleiben“, so Bramlage.Die Kritik von Lenger an der Klage gegen eine FFH-Ausweisung für die Ems lasse eine ausgewogene Wahrnehmung örtlicher Interessen bei Entscheidungen der EU in Brüssel vollständig vermissen. Dass ein Gerichtsurteil in erster Instanz nicht ohne Weiteres akzeptiert werden müsse, hätten in der Vergangenheit vor allem die Umweltverbände vorgemacht. „Da wurde noch gegen das Ems-Sperrwerk geklagt, als schon fast ein neuer Anstrich fällig war, so Landrat Bramlage.