Die Landeshauptstadt Magdeburg und die nordfranzösische Stadt Le Havre sind nun auch offiziell Städtepartner. Gemeinsam mit Le Havres Oberbürgermeister Edouard Philippe hat Magdeburgs Stadtoberhaupt Dr. Lutz Trümper gestern den Städtepartnerschaftsvertrag unterzeichnet. Das Datum hatte besonderen Symbolcharakter, denn der 9. Mai ist der Europatag der Europäischen Union.

„Die Unterzeichnung des Vertrages im Rathaus von Le Havre war der Höhepunkt der dreitägigen Reise einer Delegation aus der Landeshauptstadt Magdeburg in die französische Hafenstadt“, freut sich Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper. „Mit der Vertragsunterzeichnung haben wir feste Vereinbarungen getroffen, um die Partnerschaft mit Leben zu erfüllen. So sollen Sommerlager für Jugendliche, Praktika, Sprachbegegnungen, Kunstprojekte und gemeinsame Theater- und Konzertveranstaltungen organisiert werden. Auch der sportliche Austausch und die Zusammenarbeit in den Bereichen nachhaltige Stadtentwicklung, Stadtplanung und Sport werden künftig gefördert.“

Die feierliche Unterzeichnung des Städtepartnerschaftsvertrages wurde von Kindern des Konservatoriums Arthur Honegger aus Le Havre begleitet. Bereits am Sonntag verewigte sich der Magdeburger Oberbürgermeister im Goldenen Buch, dem „livre d’or“, der Stadt Le Havre und nahm an der traditionellen Zeremonie zur Feier des Kriegsendes am 8. Mai 1945 teil.

Auf dem Programm der dreitägigen Delegationsreise standen außerdem eine Stadtführung mit Stadtplanungsleiter Hervé Colette, eine Hafenrundfahrt, verschiedene Museumsbesichtigungen sowie Gespräche mit dem Bürgermeister und anderen Vertretern der Verwaltungsspitze. Ein weiterer Höhepunkt war der Besuch einer Ausstellung mit Aufnahmen der Stadt Magdeburg. Studenten der Fotografie am Lycée Saint-Vincent de Paul in Le Havre hatten die Fotos im Rahmen einer Magdeburg-Reise im vergangenen September gemacht. Nach ihrer Ausstellung im Rathaus der Partnerstadt werden die Bilder in Bibliotheken und Gemeindezentren von Le Havre zu sehen sein.

Mit dem Oberbürgermeister waren die Stadtratsvorsitzende Beate Wübbenhorst, die Stadträte Claudia Szydzick, Frank Theile, Alfred Westphal und Dr. Helmut Hörold, der Beigeordnete für Stadtentwicklung, Bau und Verkehr Dr. Dieter Scheidemann, der Beigeordnete für Wirtschaft, Tourismus und regionale Zusammenarbeit Rainer Nitsche, Stephan Herrmann vom Stadtplanungsamt, Gerda Petzold vom Tiefbauamt und für das Land Sachsen-Anhalt die Referentin für französische Angelegenheiten Pia Heim nach Le Havre gereist. Thomas Veil vertrat die Deutsch-Französische Gesellschaft Magdeburg.

Der Magdeburger Stadtrat hatte am 28. April dem Partnerschaftsvertrag zugestimmt und damit grünes Licht für die Reise gegeben. Am 2. Mai sprach sich der Stadtrat in Le Havre für die neue Städtepartnerschaft aus. Die neue Partnerstadt wird auch bei dem für Oktober 2011 geplanten Städtepartnerschaftskongress in Magdeburg dabei sein.

Erst kürzlich hatten Magdeburg und Le Havre ihre Beziehungen anlässlich einer Chorbegegnung vertieft. Anfang März gaben der französische Chor „Entasis“ und der Magdeburger Knabenchor ein Konzert im Kloster Unser Lieben Frauen. Mit dem Chor waren die stellvertretende Bürgermeisterin und Beauftragte für Wirtschaft und Internationale Zusammenarbeit, Brigitte Dufour, sowie verschiedene Vertreter aus Kommunalpolitik, Wirtschaft und Bildung nach Magdeburg gekommen. Die Delegation unternahm Arbeitsbesuche und Besichtigungen an Magdeburger Schulen und den beiden Hochschulen, in deutsch-französischen Kulturvereinen und in Wirtschaftsunternehmen.

Hintergrund

Le Havre wurde 1517 erbaut. Heute ist die Stadt mit etwa 190.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste der Normandie. Sie liegt am Ärmelkanal, unmittelbar an der Mündung der Seine. Le Havre verfügt über den zweitgrößten französischen Seehafen. Er ist von besonderer Bedeutung für den Außenhandel und Containertransport des Landes.

Bereits 2003 beschloss der Stadtrat, dass Magdeburg eine Städtepartnerschaft mit einer französischen Stadt eingehen sollte. Der ehemalige Stadtrat Thomas Veil favorisierte in diesem Zusammenhang das Seebad Le Havre.

Im Oktober 2009 wurden schließlich erste freundschaftliche Kontakte zwischen beiden Städten geknüpft. Eine offizielle Delegation aus Le Havre besuchte in dieser Zeit die Landeshauptstadt Magdeburg.

Im Gegenzug reiste im Juni 2010 eine Delegation um Dr. Dieter Scheidemann, Rainer Nitsche, Thomas Veil und den Vertreter der Unternehmensleitung des Magdeburger Hafens, Leonhard A. Hochheimer nach Le Havre. Die Kontakte zwischen den Städten wurden dabei vertieft. So fanden etwa Treffen mit Vertretern aus Wirtschaft, Kultur und verschiedenen Bildungseinrichtungen statt.

Die Verankerung einer dauerhaften Städtepartnerschaft lag auch aufgrund der Gemeinsamkeiten zwischen Le Havre und Magdeburg nahe. Beide Städte sind wichtige logistische Zentren. Im 2. Weltkrieg wurden sie aufgrund ihrer infrastrukturellen und militärischen Bedeutung stark zerstört. Ebenso wie in Magdeburg musste auch die Innenstadt von Le Havre völlig neu wieder aufgebaut werden. Heute profitieren die Städte von einer modernen Ausstrahlung und einem vielfältigen kulturellen Leben.

Magdeburg unterhält bereits Städtepartnerschaften mit Sarajevo, Braunschweig, Nashville, Saporoshje, Radom und Harbin. Le Havre kooperiert bislang mit Überherrn (Deutschland), Aydin (Türkei), Dalian (China), Pointe-Noire (Kongo), Sankt Petersburg (Russland), Southampton (GB) und Tampa (USA).