Kreis Steinfurt. Der Emsradweg macht sich: In diesem Jahr belegte er Platz 11 in der Kategorie „Gefahrene Radwege“ der ADFC-Radreiseanalyse, 2010 war es noch der 15. Platz. „Ein wirklich gutes Ergebnis“, waren sich die Teilnehmer der Emsradweg-Konferenz, die in diesem Jahr im Quellgebiet der Ems, in Schloss Holte-Stukenbrock, stattfand, einig. Schließlich ist die Konkurrenz groß: Auf den vorderen Plätzen des Rankings liegen so prominente Wege wie der Elbe- und der Donauradweg.

Einmal im Jahr treffen sich die Tourismusexperten der Anrainer-Kreise und –Gemeinden, um sich über die Entwicklung des Emsradweges „auf Stand“ zu bringen. Und diese ist wirklich beeindruckend, denn erst seit fünf Jahren wird der 375 Kilometer lange Weg, der durch zwei Bundesländer und auch durch den Kreis Steinfurt führt, touristisch vermarktet.

Auf Initiative des Kreises Steinfurt riefen die Anlieger-Kommunen und –Kreise Ende 2006 das Projektbüro Emsradweg ins Leben, das von Hövelhof aus die touristischen Aktivitäten und Maßnahmen entlang des Weges koordiniert. Das große Potenzial des Weges erkannte 2008 auch das Land NRW und kürte ihn zum Sieger im Ziel 2-Wettbewerb – konkret bedeutet dies auf NRW-Seite: rund 1,98 Millionen Euro für die touristische Inwertsetzung des Weges.

Kathrin Heimsath und Helena Ringkamp vom Projektbüro erläuterten im Rahmen der Emsradweg-Konferenz, welche Vorhaben mit dem Geld bereits umgesetzt wurden und welche in der nächsten Zeit geplant sind. Viele Radfahrer-Wünsche erfüllt der Weg bereits: Rastplätze, Fahrradboxen, Aussichtstürme, Infopoints und sogar Kanueinsatzstellen bietet der Weg schon jetzt. Im kommenden Jahr werden Emsräder angeschafft, die ausgeliehen werden können – ein Serviceangebot gerade auch für Gäste, die von weit her anreisen. Die für Dezember geplante I-phone App beinhaltet alle relevanten Informationen für den Gast während der Reise.

Geführte Touren, Pauschalen, umfangreiches Infomaterial, ein hoch professioneller Internet-Auftritt (www.emsradweg.de) – das (Zwei-Frauen-)Projektbüro erntete viel Lob von den Teilnehmern der Emsradweg-Konferenz für seinen Fleiß und viele gute Ideen. Gespannt sind alle nun, ob der Weg im kommenden Jahr im ADFC-Ranking weiter nach oben klettert.