"Jetzt hat dieses architektonisch sehr reizvolle Gebäude mit seiner 100-jährigen Geschichte endlich einen angemessenen Namen erhalten. Bisher stand es ja etwas abseits im Ensemble des Alten Marktes. Mit der Neubenennung werden nun das Alte Rathaus mit seiner Renaissancefassade und das "Neue Rathaus" mit der neobarocken Sandsteinfassade auch für die Magdeburger und Gäste der Landeshauptstadt als Einheit erlebbar werden", so Magdeburgs Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper bei der Enthüllung der Schilder am Otto-von-Guericke-Denkmal.

Ab sofort kann man das Verwaltungsgebäude Bei der Hauptwache 4 unter der Bezeichnung "Neues Rathaus" finden. Das zur Zeit im Umbau befindliche Rathausgebäude mit der Renaissancefassade und dem historischen Ratskeller wird künftig "Altes Rathaus" heißen.

Seit dem Herbst des vergangenen Jahres haben die Fraktionen des Stadtrates, der Oberbürgermeister, das Büro für Öffentlichkeitsarbeit und Protokoll sowie die Verwaltungsbibliothek die Räume im sanierten Gebäude Bei der Hauptwache 4 bezogen. Das Stadtarchiv sitzt seit der Einweihung des Gebäudes im Jahre 1907 (mit kurzer Unterbrechung von 1934-1945) in den verschiedensten Räumen und zieht sehr viele Besucher in das Haus. Mehr als bisher werden jetzt im Gebäude Bei der Hauptwache Gäste, darunter Botschafter und weitere Abgesandte andere Länder oder Bürgerinnen und Bürger durch den Oberbürgermeister empfangen. Ein Ehrenzimmer ist für die Eintragungen in das Goldene Buch der Landeshauptstadt Magdeburg eingerichtet worden.

Die historische Bedeutung des Gebäudes und seine jetzige Nutzung erforderten eine eindeutige und unverwechselbare Bezeichnung. Dabei ist die Anlehnung an das Leipziger Beispiel durchaus bewusst erfolgt. Übrigens ist der Name "Altes Rathaus" umgangssprachlich für unser historisches Rathaus bereits bekannt und man findet diese Bezeichnung ebenso in älteren stadtgeschichtlichen Publikationen.

Im Jahr 2005 werden die Umbauarbeiten am Alten Rathaus abgeschlossen sein. Das Neue Rathaus bleibt auch nach der Sanierung des Alten Rathauses städtischer Verwaltungssitz. Beide Gebäude stehen unter Denkmalschutz. Der Verwaltungsausschuss des Stadtrates stimmte dem Namensvorschlag des Oberbürgermeisters zu.

Die Stadtverwaltung will ab sofort alle Einladungen ins Gebäude Bei der Hauptwache mit folgender Adresse versenden:

Landeshauptstadt Magdeburg, Neues Rathaus, Bei der Hauptwache 4, 39090 Magdeburg.

Nach den Umbauarbeiten am Alten Rathaus gilt für dieses die Adresse:

Landeshauptstadt Magdeburg, Altes Rathaus, Alter Markt 6, 39090 Magdeburg.

Bis 1895 stand an der Nordseite des Alten Marktes das mehrgeschossige Gebäude der Hauptwache. Der Magistrat erwarb das Gebäude 1890 vom Fiskus zurück, fand jedoch nicht genug Mieter um es erhalten und auslasten zu können. Schließlich blieb nur der Abriss übrig, auch um neue Pläne für diesen wichtigen Platz in der Innenstadt verwirklichen zu können.

Zur Einrichtung eines neuen Geschäftshauses, das dringend benötigt wurde, erwarb der Magistrat der Stadt Magdeburg zu dem bereits kommunalen Grundstück Bei der Hauptwache 5 noch die Häuser 4 und 6. 1903 fiel die Entscheidung für den Neubau. Die Stadtverordneten bewilligten 650 000 Mark aus Sparkassenmitteln. 1904 begann der Neubau als Geschäftshaus der Sparkasse. Allerdings waren darüber hinaus mit dem Stadtarchiv und der Stadtbibliothek von Beginn an kommunale Nutzungen vorgesehen. Der Bauinspektor Wilhelm Berner unterzeichnete alle Bauzeichnungen und gilt damit als maßgeblich Verantwortlicher für den Bau. Das vierstöckige Gebäude wird von einem gewaltigen Mansardendach abgeschlossen.

Die Mitte der Fassadenfront ziert ein Risalitgiebel, in dem das Magdeburger Stadtwappen zu sehen ist. 1907 konnte das Haus am Hauptwacheplatz bezogen werden. Seitdem steht es in friedlicher Eintracht mit dem Otto-von Guericke-Denkmal von Karl Friedrich Echtermeyer, das ebenfalls 1907 eingeweiht wurde.

Mit dem Auszug von Stadtbibliothek und Stadtarchiv 1934 endete der 1923 eingeleitete Besitzwechsel des Geschäftshauses an die Mitteldeutsche Landesbank und den Sparkassen- und Giroverband für die Provinz Sachen, Thüringen und Anhalt. Allerdings hatte hier immer noch die kommunale Girozentrale ihren Sitz.

Weniger friedlich muten die Bilder des zerstörten Alten Marktes aus dem Jahre 1945 an. Bis auf das Guericke-Denkmal und das Bankgebäude liegt der Marktplatz in Trümmern. Das Gebäude im Neobarock wurde 1945 nach der Zerstörung des historischen Rathauses an der Ostseite des Alten Marktes (1691-1698 erbaut) Verwaltungssitz und blieb es auch nach dem Wiederaufbau des alten Rathauses.

Bereits 1991 begann schrittweise die Innensanierung des Gebäudes Bei der Hauptwache 4, bei laufendem Verwaltungsbetrieb. Vor allem neue Brandschutzregelungen, Sicherheitsstandards und die Behinderten-zugänglichkeit erforderten die Sanierungsarbeiten. Ende der 1990-er Jahre drohte die Fassade abzustürzen. In einem letzten Schritt wurde die Innensanierung und die Rettung der neobarocken Fassade innerhalb nur eines Jahres abgeschlossen. 2,3 Mio. Euro kostete der Umbau im Inneren des Gebäudes. Für 5,9 Mio. Euro sanierte die Stadt die Fassade und konnte dabei das historische Original der Sandsteinfassade retten.

100 Jahre nach dem Baubeginn für dieses Geschäftshaus kann es nun als "Neues Rathaus" und zeitweiliger Sitz des Stadtrates und Oberbürgermeisters in alter Schönheit fungieren, bis die Umbauarbeiten am Alten Rathaus abgeschlossen sind. Auch danach wird das Neue Rathaus ein kommunaler Verwaltungssitz bleiben.