Anlässlich ihres 1200jährigen Stadtjubiläums hat die Landeshauptstadt Magdeburg erstmals den Kaiser-Otto-Preis verliehen. Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper überreichte die Auszeichnung heute im Rahmen eines Festaktes im Magdeburger Dom an den Altbundespräsidenten Dr. Richard von Weizsäcker. "Mit der Vergabe des ersten Kaiser-Otto-Preises der Landeshauptstadt Magdeburg würdigen wir insbesondere den Beitrag Richard von Weizsäckers für die Verständigung der Völker Europas", sagte OB Dr. Trümper in seiner Begrüßungsrede. Die Laudatio auf den Preisträger sprach Prof. Gesine Schwan, Rektorin der Europa-Universität Viadrina Frankfurt/Oder.

"Richard von Weizsäcker hat sich als Bundespräsident maßgeblich für Frieden und Verständigung in Europa engagiert und die deutsche Einheit als Teil eines gesamteuropäischen Prozesses politisch mitgestaltet", so Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper über den Preisträger. "Er setzte sich für eine Aussöhnung mit den Staaten des Ostblocks ein, regte Gespräche zwischen den beiden deutschen Staaten an und plädierte dafür, die Reformprozesse in der von Michail Gorbatschow geführten Sowjetunion ernst zu nehmen."

Die Entscheidung über die Vergabe des ersten Kaiser-Otto-Preises hatte ein mit 16 Persönlichkeiten besetztes Preiskomitee unter dem Vorsitz des Oberbürgermeisters im September vergangenen Jahres getroffen. Ausgelobt wird der nicht dotierte Kaiser-Otto-Preis von der gleichnamigen Kulturstiftung, die als erste kommunale Stiftung Magdeburgs am 17. April 2003 gegründet wurde. Der Preis wird künftig alle zwei Jahre vergeben. Neben der Auslobung des Kaiser-Otto-Preises fördert die von der Landeshauptstadt und der Stadtsparkasse Magdeburg gemeinsam getragene Kulturstiftung Vorhaben, die Magdeburg als eine bedeutende europäische Metropole des Mittelalters überregional bekannt machen.

Die Entscheidung, in Magdeburg eine Kulturstiftung zu gründen, die den Namen Ottos des Großen trägt, entstand bereits nach der Ottonen-Ausstellung 2001. Damals hatten in den 99 Tagen, an denen die Ausstellung "Otto der Große. Magdeburg und Europa" im Magdeburger Kulturhistorischen Museum gezeigt wurde, 301.590 Menschen diese einmalige Mittelalter-Schau besucht. Zwischen Januar und Oktober 2001 waren fast 4.000 Berichte in den deutschen und europäischen Printmedien erschienen. Überwiegend wurde die Ausstellung als "überragend", "grandios" oder "glanzvoll" bezeichnet.

Damit leistete die erste große Mittelalterausstellung in den neuen Bundesländern einen wichtigen Beitrag zur inneren Einheit Deutschlands und Europas. Die 27. Europaratsausstellung "Otto der Große. Magdeburg und Europa" zeigte aber auch den Magdeburgern selbst, dass der erste römische Kaiser deutscher Nation - Otto I. - unsterblich mit der Elbestadt verbunden ist. Diese Unsterblichkeit wurde auch mit der Gründung der ersten städtischen Kulturstiftung, die den Namen Ottos des Großen trägt, manifestiert.

Zum Kuratorium der Kaiser-Otto-Stiftung gehören Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper als Vorsitzender sowie Bundesbankdirektor Reinhard Darius, der Vorstandsvorsitzende der Stadtsparkasse Magdeburg Horst Eckert, die Stadträtin Karin Meinecke, der Landtagsabgeordnete und Ehrenbürger der Landeshauptstadt Magdeburg Dr. Willi Polte sowie die Stadträte Eberhard Seifert und Alfred Westphal.

Vorstandsvorsitzender ist der Magdeburger Beigeordnete für Kultur, Schule und Sport Dr. Rüdiger Koch. Weitere Mitglieder des Vorstandes sind der geschäftsführende Stiftungsvorstand Claus Mangels und das Vorstandsmitglied der Stadtsparkasse Magdeburg Jens Werner Eckhardt.

Mit dem Kaiser-Otto-Preis werden künftig alle zwei Jahre überregional bekannte Persönlichkeiten gewürdigt, die sich um die europäische Verständigung - von der auch die neuen Bundesländer und Magdeburg profitieren - besonders verdient gemacht haben. Der Name von Kaiser Otto wurde gewählt, weil Magdeburg im Mittelalter und auch danach ein bedeutendes Zentrum für Kultur, Politik und Wirtschaft sowie im 10. Jahrhundert Lieblingsresidenz von Otto dem Großen war.

1920 geboren am 15. April 1920 in Stuttgart

1938 - 1945 Militärdienst

1950 - 1966 Tätigkeit in der Industrie

1964 - 1970 Präsident des Deutschen Evangelischen Kirchentages

1969 - 1981 Mitglied des Deutschen Bundestages

1981 - 1984 Regierender Bürgermeister von Berlin

1984 - 1994 Bundespräsident

Zum Preiskomitee, das den ersten Preisträger bestimmt hat, gehörten Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper als Vorsitzender, alle weiteren Mitglieder des Stiftungskuratoriums sowie der Rektor der Hochschule Magdeburg-Stendal Prof. Andreas Geiger, Bundesminister a.D. Hans-Dietrich Genscher, der Präsident der Industrie und Handelskammer Magdeburg Dr. Klaus Hieckmann, der Bundestagsabgeordnete Dr. Uwe Küster, der Präsident der Handwerkskammer Magdeburg Klaus Medoch, der Rektor der Otto-von-Guer,icke-Universität Magdeburg Prof. Dr. Klaus-Erich Pollmann, der frühere Vorstandsvorsitzende der Mercedes-Benz AG Edzard Reuter, der Leiter der Staatskanzlei des Landes Sachsen-Anhalt Staatsminister Rainer Robra und der Präsident des Ostdeutschen Sparkassen- und Giroverbandes Rainer Voigt.

Firmen und Privatpersonen können die Kulturstiftung mit Spenden und Zustiftungen unterstützen, um das Vermögen der Stiftung zu steigern und damit die jährlichen Erträge zu erhöhen. Entsprechende Einzahlungen können auf das Konto 36008376 bei der Stadtsparkasse Magdeburg, BLZ 81053272, getätigt werden.