"Ich freue mich, dass Franz Beckenbauer heute in Magdeburg zu Gast ist", so Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper. "Mit seiner Teilnahme an der Stadioneröffnung und dem Besuch der Europaratsausstellung wird er die Landeshauptstadt Sachsen-Anhalts ganz sicher in guter Erinnerung behalten."

Der 61-jährige Franz Beckenbauer ist Präsidiumsmitglied des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) und seit 1994 Präsident des FC Bayern München. Darüber hinaus fungierte der "Kaiser" als Präsident des Organisationskomitees der Fußball-Weltmeisterschaft 2006.

Franz Beckenbauer gilt als einer der besten Fußballer aller Zeiten. Als Spieler gewann er mit der Deutschen Fußballnationalmannschaft 1974 die Weltmeisterschaft im eigenen Land. Mit dem FC Bayern München holte er vier Europapokalsiege, vier deutsche Meistertitel und vier DFB-Pokalerfolge. Einen weiteren deutschen Meistertitel gewann er mit dem Hamburger SV. 1968, 1974 und 1976 wurde er zu Deutschlands Fußballer des Jahres gewählt. 1972 und 1976 war er Europas Fußballer des Jahres. Beckenbauer ist neben dem Brasilianer Mario Zagallo der einzige Fußballer weltweit, der als Spieler (1974) und als Trainer (1990) Fußball-Weltmeister wurde.

Zur finanziellen und ideellen Unterstützung behinderter, bedürftiger und unverschuldet in Not geratener Menschen gründete der 103-fache Nationalspieler die Franz-Beckenbauer-Stiftung, deren Präsident er ist.

Das Goldene Buch der Stadt gibt es seit 1931, es wurde unter Oberbürgermeister Hermann Beims eingerichtet. Die erste Eintragung datiert vom 10. Mai 1931, damals trugen sich die Mitglieder des Magistrats ins Goldene Buch ein. Die Einträge aus der Zeit zwischen 1931 und 1949 sind nicht mehr auffindbar. Von 1949 bis 1985 gab es ein Erinnerungsbuch, in das sich Gäste der Stadt eintrugen.

Seit 1995 wird das Goldene Buch in der Tradition von 1931 weitergeführt. Der Eintrag ist eine besondere Ehrung für Personen, die die Stadt besuchen oder die sich in besonderer Weise um Magdeburg verdient gemacht haben.

Neben Politikern, Botschaftern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens haben sich in den zurückliegenden Jahren die Ehrenbürger der Stadt Igor Belikow, Heinz Gerling und Dr. Willi Polte sowie erfolgreiche Sportler wie der Handballer Stefan Kretzschmar oder der Boxer Sven Ottke in das Goldene Buch eingetragen. Auch Magdeburger Künstler wie der Glasgestalter Reginald Richter und Generalmusikdirektor a.D. Roland Wambeck und besonders engagierte Bürger wie der Vorsitzende der Magdeburgischen Gesellschaft von 1990 e.V. Hans P. H. Schuster und Dr. Rotraud Tönnies von der Bürgerinitiative Olvenstedt wurden mit der Eintragung in das Goldene Buch geehrt.