Die Vorbereitungen für das im Stadion Magdeburg stattfindende Finale der UEFA-U17-Europameisterschaft laufen auf Hochtouren. Das Endspiel in der Landeshauptstadt ist der Höhepunkt der diesjährigen EM, die vom 6. bis 18. Mai 2009 in den Bundesländern Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen ausgetragen wird. Anpfiff für das Finale ist am 18. Mai um 11.00 Uhr.

"Das Endspiel der U-17-Europameisterschaft gehört zu den sportlichen Höhepunkten 2009 in Magdeburg", freut sich Oberbürgermeister Dr. Lutz Trümper schon heute auf das Finale. "Die Begegnung der beiden besten Turniermannschaften verspricht attraktiven Nachwuchsfußball in der einmaligen Atmosphäre des Magdeburger Stadions. Unser Sportkomplex rund um das Stadion bietet den beiden Finalisten beste Bedingungen für Training und Endspiel. Als Mitorganisator arbeitet der städtische Fachbereich für Schule und Sport bereits seit mehreren Monaten aktiv an den Vorbereitungen für den Endspieltag in Magdeburg."

Neben den Fußballfreunden aus der Stadt und der Region wollen die Veranstalter und Organisatoren vor allem Schülerinnen und Schüler für das Spiel begeistern. Um Kindern und Jugendlichen am 18. Mai den Besuch der Finalbegegnung und des Rahmenprogramms zu ermöglichen, hat das Kultusministerium den Schulen einen Schulwandertag bzw. Projekttag empfohlen. "Sie können das Finale im Rahmen einer Exkursion oder eines Projekttages als gesamte Schule, mit Klassen oder auch klassenübergreifenden Gruppen besuchen", sagte Winfried Willems, Staatssekretär aus dem Kultusministerium Sachsen-Anhalt.

Der Eintrittspreis zum Finale im Stadion Magdeburg beträgt für Schüler drei Euro, die Anfahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist darin bereits enthalten. Jede fünfte Eintrittskarte wird als Freikarte bereit gestellt. Für Schulen ohne einen Anschluss an eine Zugverbindung kann ein Bustransfer, vorbehaltlich der organisatorischen und finanziellen Machbarkeit, organisiert werden.

Die Schulen müssen ihre Kartenwünsche dem Fußballverband Sachsen-Anhalt melden. Das Anmeldeformular für Schulen und Vereine kann auf den Internetseiten des Verbandes unter www.fsa-online.de abgerufen werden.

Die Endrunde der UEFA-U17-Europameisterschaft beginnt am 6. Mai in zwei Vierergruppen. Die Auslosung erfolgt am 3. April 2009 in Leipzig. Die beiden Erstplazierten jeder Gruppe spielen dann im Halbfinale um den Einzug ins Endspiel, das am 18. Mai in Magdeburg stattfindet.

Titelverteidiger ist Spanien, die Iberer hatten 2007 und 2008 den EM-Pokal gewonnen, während Deutschland noch nie U17-Europameister war. Seit der Einführung des Turniers 2002 wurden heutige Stars wie Wayne Rooney (Manchester United), Cesc Fabregas (FC Arsenal London) und Bojan Krkic (FC Barcelona) zum Spieler der EM gewählt. Vor drei Jahren erhielt Toni Kroos von Bayer Leverkusen diese Auszeichnung.

DFB-Sportdirektor Matthias Sammer hat in Magdeburg von der deutschen U17-Nationalmannschaft den Titel bei der Heim-EM im Mai gefordert: "Das ist ein ganz wichtiges Turnier für uns. Der Titel ist das Ziel. Der gibt Selbstvertrauen und ist wichtig für die Entwicklung der Spieler."