Vom 11. bis 13. Dezember besuchte eine Delegation der Landeshauptstadt Magdeburg unter Leitung des Beigeordneten für Stadtentwicklung, Bau und Verkehr, Dr. Dieter Scheidemann, die Partnerstadt Le Havre. Eingeladen hatte deren Bürgermeister Edouard Philippe. Anlass war die Eröffnung der 1. Straßenbahnlinie im Ballungsraum Le Havre.

Zur Delegation gehörten außerdem die Stadträte Oliver Müller und Bernd Reppin sowie die Geschäftsführerin der Magdeburger Verkehrsbetriebe Birgit Münster-Rendel. Im Rahmen der Eröffnung der Straßenbahnlinie wurde eine Vielzahl interessanter Gespräche zwischen den Vertretern aus Verwaltung und Politik sowie Fachexperten geführt.

Während des Aufenthalts der Magdeburger Delegation in Le Havre wurde zudem eine Absichtserklärung über die zukünftige Zusammenarbeit  zwischen dem Institut Supérieur d’Etudes Logistiques (ISEL) der Universität von Le Havre und dem Fraunhofer Institut für Fabrikbetrieb und -automatisierung (IFF) in Magdeburg unterzeichnet.

Zeitgleich weilte der Geschäftsführer der Weihnachtsmarkt GmbH Alfred Raabe in Le Havre, um dem Magdeburger Stand, der das erste Mal auf dem Weihnachtsmarkt in Le Havre vertreten ist, zu besuchen.

Hintergrundinfos zu Le Havre

Le Havre wurde 1517 erbaut. Nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg wurde die Innenstadt nach Plänen von Auguste Perret aufgebaut und mit dem UNESCO-Weltkulturerbetitel ausgezeichnet.

Heute ist die Stadt mit etwa 193.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste der Normandie. Sie liegt am Ärmelkanal, unmittelbar an der Mündung der Seine, rund 200 Kilometer von Paris entfernt. Le Havre verfügt über den zweitgrößten französischen Seehafen. Er ist von besonderer Bedeutung für den Außenhandel und Containertransport des Landes. Zu wichtigen Wirtschaftszweigen gehören die Petrochemie, der Schiffbau und die Nahrungsmittelindustrie.

Bereits 2003 hatte der Stadtrat beschlossen, dass Magdeburg eine Städtepartnerschaft mit einer französischen Stadt eingehen sollte. Der ehemalige Stadtrat Thomas Veil favorisierte in diesem Zusammenhang das Seebad Le Havre.

Im Oktober 2009 wurden schließlich erste freundschaftliche Kontakte zwischen beiden Städten geknüpft. Eine offizielle Delegation aus Le Havre besuchte in dieser Zeit die Landeshauptstadt Magdeburg.

Im Gegenzug reiste im Juni 2010 eine Delegation um Dr. Dieter Scheidemann, Rainer Nitsche, Thomas Veil und einen Vertreter der Unternehmensleitung des Magdeburger Hafens nach Le Havre. Die Kontakte zwischen den Städten wurden dabei vertieft. So fanden etwa Treffen mit Vertretern aus Wirtschaft, Kultur und verschiedenen Bildungseinrichtungen statt.

Die Verankerung einer dauerhaften Städtepartnerschaft lag auch aufgrund der Gemeinsamkeiten zwischen Le Havre und Magdeburg nahe. Beide Städte sind wichtige logistische Zentren. Im 2. Weltkrieg wurden sie aufgrund ihrer infrastrukturellen und militärischen Bedeutung stark zerstört. Ebenso wie in Magdeburg musste auch die Innenstadt von Le Havre völlig neu aufgebaut werden. Heute profitieren die Städte von einer modernen Ausstrahlung und einem vielfältigen kulturellen Leben.

Magdeburg unterhält außerdem Städtepartnerschaften mit Braunschweig, Sarajevo (Bosnien und Herzegowina), Nashville (USA), Saporoshje (Ukraine), Radom (Polen) und Harbin (China). Le Havre kooperiert bislang mit Überherrn (Deutschland), Aydin (Türkei), Dalian (China), Pointe-Noire (Kongo), Sankt Petersburg (Russland), Southampton (GB) und Tampa (USA).