Ohne sie würde so Vieles nicht funktionieren: Rund 31 Millionen Menschen in Deutschland engagieren sich ehrenamtlich für gesellschaftliche Belange. Sie setzen ihre Freizeit dafür ein, für andere da zu sein. Ob im Bildungs- sowie kulturellen Bereich, in der Freiwilligen Feuerwehr oder im Verein, ob kranken oder älteren Menschen geholfen wird: Es gibt ein fast unendliches Spektrum von ehrenamtlicher Tätigkeit. Damit leisten die Helferinnen und Helfer einen wichtigen Beitrag für die Gesellschaft. Viele Organisationen, Vereine und Einrichtungen können nur aufgrund dieses umfangreichen Engagements überhaupt erst existieren. Daher wird seit 1986 auf Beschluss der Vereinten Nationen (UN) in jedem Jahr der 5. Dezember als Internationaler Tag des Ehrenamtes begangen. Diesen Menschen gilt an diesem Tag ein ganz besonderer Dank.

Auch in der Stadt Cuxhaven gibt es tausende Menschen, die ihre Zeit zur Verfügung stellen und sich gerne für den Dienst an anderen und für andere Menschen einsetzen. Besonders das Jahr 2020 hat einmal mehr verdeutlicht, wie wichtig Geschlossenheit und Zusammenhalt in der Bevölkerung sind. Innerhalb kürzester Zeit bildete sich beispielsweise ein Netzwerk der Solidarität für Menschen, die zum Schutz der eigenen Gesundheit keinen Kontakt haben sollten. Unzählige Freiwillige waren in dieser so herausfordernden Zeit für ihre Mitmenschen da. Ob beim Einkaufen für den Nachbarn, beim Kochen für Andere oder einfach nur beim Zuhören aus sicherer Entfernung am Fenster, der Verbund in dieser Zeit war in der Stadt Cuxhaven einmalig und machte Oberbürgermeister Uwe Santjer stolz: „Unabhängig von der Corona-Pandemie hat das Ehrenamt eine große Bedeutung für den gesellschaftlichen Zusammenhalt und für das Funktionieren des Gemeinwesens in den unterschiedlichen Bereichen der Gesellschaft. Wir können Herausforderungen oftmals nur gemeinsam bewältigen und sind deshalb auf Menschen angewiesen, die für andere Verantwortung übernehmen und einen Beitrag für unsere Gemeinschaft leisten. Ich danke daher allen Ehrenamtlichen von ganzem Herzen, die sich im Verein, in einer Organisation oder im direkten Kontakt für andere Menschen einsetzen. Diese Menschen leisten beispielsweise im Rettungswesen, im Sport, im Bildungs-, oder Kultur- sowie Integrationsbereich viel für unser gesellschaftliches Miteinander und bereichern so unser Zusammenleben. Unsere Gesellschaft braucht dieses Engagement, denn ohne sie würde Vieles nicht funktionieren. Daher sage ich hochachtungsvoll: Danke für Ihren Einsatz, danke für Ihre Zeit, danke für alles!“