Vom 28. bis zum 31. Januar reisten VertreterInnen fünf südwestfälische LEADER-Regionen nach Uusikaupunki in Finnland zur ersten internationalen Konferenz im Rahmen des LEADER-Kooperationsprojektes „Vitalize Volunteer Work“. Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand die Frage, wie sich das Ehrenamt mit neuen Ideen beleben und nachhaltig stärken lässt.

Insgesamt 72 Teilnehmende nutzten die Gelegenheit, sich international mit anderen ehrenamtlich Engagierten zu vernetzen und Erfahrungen auszutauschen. Neben der Delegation aus Deutschland waren LEADER-Regionen aus Finnland, Kroatien und Österreich vertreten.

Die Bürgerregion am Sorpesee repräsentierten Engagierte zwischen 27 und 71 Jahren aus Arnsberg, Balve und Sundern.

In Fachvorträgen und interaktiven Workshops wurden aktuelle Herausforderungen der Ehrenamtsarbeit diskutiert und erfolgreiche Praxisbeispiele vorgestellt. Die Teilnehmenden aus unterschiedlichsten Bereichen des bürgerschaftlichen Engagements entwickelten gemeinsam zukunftsorientierte Lösungsansätze, um die Ehrenamtsarbeit in ihren Heimatregionen langfristig zu stärken.

Einen bleibenden Eindruck hinterließ der Besuch einer örtlichen Schule mit rd. 1.000 Kindern, die als Tagungsort für die Ehrenamtskonferenz diente. Der Bildungscampus bietet Strukturen zum gemeinsamen Lernen, miteinander Leben und ist außerhalb der Unterrichtszeiten auch für die gesamte Gesellschaft nutzbar. Die offene Willkommensatmosphäre empfanden alle als sehr wertvoll.

Während vier Exkursionen erhielten die Teilnehmenden zudem spannende Einblicke in konkrete Projekte vor Ort. Dabei wurde deutlich, wie vielfältig ehrenamtliches Engagement das Leben in der gastgebenden LEADER-Region Ravakka bereichert und den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt. Die Arnsbergerin Marita Gerwin spricht begeistert vom finnischen Projekt „Open old house“: Hier öffnen Hauseigentümer in den Sommermonaten ihre privaten Räume, um jungen Familien Mut zu machen, Gebäude zu sanieren, statt neu zu bauen. Eine Idee, die man auch in unseren Dörfern umsetzen könnte.

Mit zahlreichen neuen Impulsen und Ideen im Gepäck kehrten die Teilnehmenden nach Deutschland zurück. Dort werden sie die gewonnenen Erkenntnisse in ihre regionale Ehrenamtsarbeit einbringen und weitergeben. Andrea Peters-Wiggerich aus Sundern hat bereits sehr konkrete Vorstellungen: „Wir müssen das Ehrenamt auf allen Ebenen noch sichtbarer machen und bereits ab dem Grundschulalter für Einsatzbereitschaft in unserer Gesellschaft werben.“

Der europäische Austausch steht jedoch erst am Anfang: Die nächste Konferenz findet im September in Kroatien statt. Den Abschluss des Kooperationsprojekts bildet im kommenden Jahr eine Veranstaltung im Sauerland.

Ehrenamtliches Engagement ist eine tragende Säule des gesellschaftlichen Zusammenhalts, insbesondere im ländlichen Raum. Es stärkt Gemeinschaften und schafft Lebensqualität vor Ort. Die LEADER-Förderung leistet einen wichtigen Beitrag engagierte Bürgerinnen und Bürger bei der Entwicklung und Umsetzung innovativer Projekte zu unterstützen und trägt dazu bei, gute Ideen in die Praxis zu bringen und Regionen nachhaltig zu stärken. Der europäische Austausch zeigt, wie ein EU-Förderprogramm seine Wirkung in unserer Region entfaltet, und leistet einen wichtigen Beitrag zum internationalen Verständnis und zur Vernetzung ländlicher Lebensräume.

Information:

LEADER ist Französisch und steht für: „Liaison entre actions de développement de l'économie rurale“, zu Deutsch: „Verbindung zwischen Aktionen zur Entwicklung der ländlichen Wirtschaft“. Die Bürgerregion am Sorpesee mit den Städten Arnsberg, Balve, Neuenrade und Sundern ist eine von der EU und dem Land NRW anerkannte LEADER-Region. Die Region ist zum zweitem Mal LEADER-Region und erhält für die Förderperiode 2023 bis 2027 ff. Fördermittel in Höhe von 3,1 Mio. Euro. Inhaltliche Grundlage für die gemeinsame Arbeit ist eine Regionale Entwicklungsstrategie.

Ansprechpartner

Annika Kabbert: annika.kabbert@leader-sein.de

Frank Holthaus: frank.holthaus@leader-sein.de

LEADERsein! e.V. „Bürgerregion am Sorpesee“   
Regionalmanagement
Hauptstraße 1+3
58802 Balve
Tel: 02375 – 93 73 6 34 / 33
www.leader-sein.de

Instagram: https://www.instagram.com/buergerregion_sorpesee/

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