Die Stadt Iserlohn empfängt vom 10. bis 12. Dezember insgesamt achtzig Gäste aus den Iserlohner Partnerstädten sowie aus deren Partnerstädten zu einer internationalen Konferenz über die zukünftige Zusammenarbeit.

"Jetzt ist offiziell bestätigt, dass wir von der Europäischen Union (EU) die nötige finanzielle Unterstützung zur Durchführung eines solchen Projektes bekommen. Unsere Partnerstädte sind auch begeistert von der Idee, so dass wir nun mit den Vorbereitungen beginnen können.", so Matthias Quaschnik, Europabeauftragter der Stadt Iserlohn und Organisator der Veranstaltung.

Ziel der Konferenz ist der Aufbau eines internationalen Städtenetzwerkes, das die Möglichkeit bietet, wichtige kommunale Themen in internationaler Kooperation zu behandeln. Speziell sollen die wichtigen von der EU vorgegebenen Themenfelder besprochen werden, in denen die Europäische Kommission die internationale Zusammenarbeit mit entsprechenden Förderprogrammen unterstützt.
Ein Großteil der europäischen Förderprogramme setzt internationale Zusammenarbeit voraus. Daher ist es wichtig, über ein weites Netzwerk mit potentiellen Projektpartnern zu verfügen. Die Konferenz soll dafür den Grundstein legen.

"Als wir bereits im letzten Jahr unsere Partnerstädte von dem Vorhaben unterrichteten und sie baten, auch ihre Partnerstädte einzuladen, haben wir nicht mit einem solchen Rücklauf gerechnet", freut sich Matthias Quaschnik. Erwartet werden nun kommunale Entscheidungsträger aus achtzehn Städten und neun verschiedenen Ländern. Neben den Iserlohner Partnerstädten haben weitere Städte aus Polen, Frankreich, Italien, Finnland, Ungarn, Rumänien, der Tschechischen Republik und den Niederlanden ihr Interesse bekundet.

In Zusammenarbeit mit den Partnerstädten werden nun in den nächsten Wochen die Themenfelder herausgearbeitet, in denen im Rahmen von Workshops während der Konferenz engere Kooperationen erörtert werden sollen. Die Workshops sollen zum einen die Zusammenarbeit fördern, die Akteure aus den Teilnehmerstädten zusammenführen und zum anderen auch eine Art Ideen- und Projektbörse sein für Teilnehmer, die schon Projekte entwickeln beziehungsweise Partner für bereits geplante Projekte suchen.