Meldungsdatum: 01.11.2025

Standing Ovations für Dr. Eckhard Ruthemeyer: Soest verabschiedet seinen Bürgermeister nach 26 Jahren

Am Ende eines zweistündigen Programms gab es stehende Ovationen für Dr. Eckhard Ruthemeyer, der 26 Jahre lang als erster Bürger der Stadt und Leiter der Verwaltung die Geschicke von Soest gelenkt hat – ebenso für seine Frau Susanne, ohne deren Rückendeckung diese erfolgreiche Ära nicht möglich gewesen wäre.

Neben vielen geladenen Gästen waren auch rund 250 Mitarbeitende der Verwaltung und der Kommunalen Betriebe dabei, die den letzten offiziellen Diensttag von Dr. Ruthemeyer mit ihrem Applaus zu einem einmaligen Erlebnis machten.

Voll des Lobes für den scheidenden Bürgermeister zeigte sich auch Ministerpräsident Hendrik Wüst, der persönlich nach Soest gekommen war, um Dr. Ruthemeyers Wirken als Bürgermeister, aber auch als Fürsprecher der Städte und Gemeinden in NRW zu würdigen. Viele Jahre hatte Dr. Ruthemeyer als Präsident des Städte- und Gemeindebundes die Interessen der kreisangehörigen Kommunen gegenüber der Landesregierung vertreten.

„Wer so lange dieses Amt ausübt, der tut das nicht nur mit Pflichtgefühl, sondern mit Leidenschaft, Herzblut und Überzeugung“, sagte Wüst. „Sie haben gestaltet, vermittelt, angepackt – und Sie haben das Vertrauen der Bürgerinnen und Bürger immer wieder neu gewonnen. Das ist keine Selbstverständlichkeit, das ist ein Zeichen echter Verbundenheit. Danke für 26 Jahre, in denen Sie gezeigt haben, was kommunale Verantwortung wirklich bedeutet. Sie führten Ihre Geschäfte mit Souveränität, Professionalität und großem Sachverstand – stets geleitet von einem klaren Kompass, aufrichtigem Respekt für die Menschen und spürbarer Freude an Ihrer Arbeit. Unsere Städte leben von Menschen wie Ihnen – Menschen, die Verantwortung übernehmen und sich mit ganzer Kraft für ihre Heimat einsetzen. Ein Bürgermeister, der Menschen zusammenführt, unterschiedliche Interessen auf einen Nenner bringt und Gemeinsamkeit stiftet.“

Zuvor hatten vier Weggefährten in Anekdoten aus den zurückliegenden 26 Jahren Einblicke in die Persönlichkeit von Dr. Ruthemeyer gegeben. Dr. Hermann Janning berichtete als ehemaliger Verwaltungschef aus Georgsmarienhütte von den ersten Schritten Dr. Ruthemeyers als Ratsmitglied. Ferdinand Griewel, langjähriger Wirtschaftsförderer in Soest, schilderte die gemeinsamen Erfolge und Projekte am Beispiel der Bahnhofssanierung. Christiane Mackensen sprach aus der Perspektive der langjährigen stellvertretenden Bürgermeisterin darüber, wie sie die Begeisterung für Kultur bei Dr. Ruthemeyer geweckt hatte. Und Christof Sommer, ehemals Bürgermeister von Lippstadt und nun Geschäftsführer des Städte- und Gemeindebundes NRW, beleuchtete Dr. Ruthemeyers selbstbewusstes Auftreten auch gegenüber „großen Tieren“ wie Ministerpräsidenten.

Den unterhaltsamen Rahmen setzten die Jugendgruppe des Zirkuszentrums Balloni, zu dem Dr. Ruthemeyer eine enge Verbundenheit pflegt, sowie die Musikschule Soest mit Frank Sinatras My Way und der Eigenkomposition Good luck, my mayor von Louisa Kimmel. Die Jugendkirche Soest servierte außerdem alkoholfreie Cocktails.

Der scheidende Bürgermeister sparte nicht mit Dank an alle, die gemeinsam mit ihm in den zurückliegenden zweieinhalb Jahrzehnten die positive Weiterentwicklung der Stadt geplant und umgesetzt haben. Sein besonderer Dank galt dabei allen Mitarbeitenden im Konzern Stadt Soest, „die stets engagiert, kompetent und mit Herzblut zum Wohl der Stadt gearbeitet haben“.

Die Bürgerinnen und Bürger der Stadt schloss Dr. Ruthemeyer in seinen lobenden Dank ein: „Wir sind eine Mitmachgesellschaft geworden. In den unterschiedlichsten Bereichen – ob in den Kirchengemeinden, den Sportvereinen, bei der Freiwilligen Feuerwehr oder in den sozialen Einrichtungen. Es gibt in Soest so viele tolle Gruppen und engagierte Menschen, die sich für andere einsetzen. Das ist es, was unsere Stadt auszeichnet, und dafür möchte ich Danke sagen.“

Den geselligen Abschluss des Abends bildeten viele Gespräche bei einem rustikalen Imbiss mit Bratwurst und Reibeplätzchen.

Zu dieser Meldung können wir Ihnen folgende Medien anbieten:

Verabschiedung Ruthemeyer

Hendrik Wüst verabschiedet Eckhard Ruthemeyer

2025 1031 Ehepaar Ruthemeyer

Susanne und Eckhard Ruthemeyer erhielten bei der Abschiedsfeier in der Stadthalle großen Beifall.

2025 1031 Abschied Ruthemeyer mit Weggefährten

Ferdinand Griewel, ehemals Wirtschaftsförderer in Soest, Christiane Mackensen, stellvertretende Bürgermeisterin, Dr. Eckhard Ruthemeyer, scheidender Bürgermeister von Soest, Dr. Hermann Janning, ehemaliger Verwaltungschef in Georgsmarienhütte, und Christof Sommer, Hauptgeschäftsführer des Städte- und Gemeindebundes NRW (von links).