Meldungsdatum: 29.05.2026

„Mord am Hellweg“ gibt die Nominierten für den von Thrillerstar Sebastian Fitzek gestifteten VIKTOR CRIME AWARD 2026 bekannt

Die Nominierten für den „Viktor Crime Award 2026“ stehen fest! Der Literaturpreis, der im Rahmen von Europas größtem internationalen Krimifestival „Mord am Hellweg“ vergeben wird, zeichnet alle zwei Jahre neue und  aussichtsreiche Stimmen der Thriller-Literatur aus. In diesem Herbst wird der Preis bereits zum vierten Mal vergeben. Hinter dem mit insgesamt 6.666 Euro dotierten Preis steckt niemand Geringeres als Dauer-Bestsellerautor Sebastian Fitzek, der den Award 2018 gestiftet und nach dem Psychiater Viktor Larenz aus seinem Erstlingswerk „Die Therapie“ benannt hat. Vergeben wird der Viktor Crime Award in den Kategorien „international“ und „national“. Aus zahlreichen Vorschlägen von deutschsprachigen Verlagen, Buchhändler:innen und Krimikritiker:innen aller Medien hat die Jury, bestehend aus Sebastian Fitzek selbst, der renommierten Thriller-Autorin Romy Hausmann, der bekannten Krimi-Kritikerin Margarete von Schwarzkopf (u. a. NDR und DR), der Lektorin Regine Weisbrod und der Buchhändlerin Monika Kramp (Buchhandlung „Lesezeichen“, Hillesheim), nun jeweils drei nationale und internationale Autor:innen für die Shortlist ausgewählt.

Auf der Shortlist in der Kategorie „national“ stehen in diesem Jahr Timo Blunck für seine groteske Krimi-Premiere „Ein kleines Lied über das Sterben“, Lars Menz für das beängstigende Spannungsdebüt „Die Schanze“ und Chris Warnat mit ihrem Thriller-Startschuss „Fünfzehn Sekunden“. „International“ nominiert sind die Engländerin Emily Freud für „Her Last Summer“, die Irin Amy Jordan mit ihrem düsteren Thriller „Es ist noch nicht vorbei“ und Colin Walsh für den ebenfalls irischen Pageturner „Kala“. Die Autor:innen der Shortlists präsentieren sich live auf der Bühne im Rahmen einer Nominiertenlesung am 24. September 2026 in der Lindenbrauerei in Unna (Nominierte der Kategorie „national“) bzw. am 26. September 2026 in Holzwickede (Nominierte der Kategorie „international“) im Festivalprogramm von „Mord am Hellweg XII“. Erstmals findet dabei ein mordsspannendes Publikumsvoting mittels Abstimmungskarten an den Veranstaltungsabenden sowie im Anschluss an die Nominiertenlesungen online statt. Anhand kurzer Mitschnitte der Lesungen können Thrillerfans im Verlauf der darauffolgenden vier Festivalwochen von zu Hause aus über die „Mord am Hellweg“-Webseite für ihre Favorit:innen abstimmen. Die Gewinner:innen werden im Rahmen der Lesung von Sebastian Fitzek am 10. November 2026 in Witten bekanntgegeben und dort vom Preisstifter ausgezeichnet.

Weitere Informationen zu den Autor:innen und den Büchern:
Timo Blunck
Timo Blunck, geboren 1962, ist Musiker, Komponist, Produzent und Autor. Ab 1981 war er
Bassist der international erfolgreichen Avantgarde-Punkband „Palais Schaumburg“, zur selben
Zeit gründete er „Die Zimmermänner“, mit denen er heute noch aktiv ist. Nach Stationen in
England und den USA betreibt Blunck seit 2001 in Hamburg und Berlin die Firma BLUT, die
Musik für Events, Filme und Werbung produziert. Seinem Romandebüt „Hatten wir nicht mal
Sex in den 80ern?“, zu dem Blunck auch ein Solo-Album veröffentlichte, folgte zuletzt der
Roman „Die Optimistin“ (2021).
Ein kleines Lied über das Sterben (Emons Verlag)
Tom Mangold hat das Leben auf die Bretter geschickt: Einst gefeierter Mordermittler, dümpelt er
heute – ständig auf Koks – als Hundefänger in einer Laubenkolonie vor sich hin. Als ihn eine
herrenlose Hündin zu einer Leiche führt, kommt alles noch schlimmer. Er trifft auf eine betörend
schöne Frau mit einem nachtschwarzen Geheimnis – und verliert sich in einem Strudel aus
brutalem Mord und zerstörerischen Leidenschaften. Problematisch spät erkennt Tom, dass
manche Abgründe keine Wiederkehr zulassen.

Lars Menz
Lars Menz, 1972 in Bremen geboren, hat Geografie und Politik studiert und arbeitet als
Journalist. Seine Texte wurden mehrfach ausgezeichnet – unter anderem vom Literaturhaus
Zürich. Nach seinem Spannungsdebüt „Die Schanze“ legt er mit „Der gute Sohn nach“: ein
packender Thriller über Familie, Moral und das Böse im Vertrauten. Menz lebt mit seiner Frau
und zwei Töchtern in Hannover.
Die Schanze (Ullstein Verlag)
Ein nächtliches Dorf, nur die beleuchtete Skischanze ragt empor. Mit einem elektrischen
Viehtreiber wird ein Mann zur Schanze getrieben. Am höchsten Punkt stößt ihn sein Peiniger
hinab – ein Seil um den Hals. Als Ellen den Toten an der Schanze hängen sieht, erstarrt sie in
Panik. Sie kennt das Opfer. Erst vor kurzem ist sie in den Ort ihrer Kindheit am Rande der
Alpen zurückgekehrt. Ein schreckliches Verbrechen zwang Ellen vor vielen Jahren zur Flucht.
Der grausame Fund reißt die alte Wunde wieder auf. Ist es Zufall, dass der Mord ausgerechnet
jetzt geschieht? Wie lange dauert es, bis jemand erkennt, dass Ellen das stärkste Motiv hat?

Chris Warnat
Chris Warnat, 1986 in Oldenburg geboren, studierte BWL mit juristischem Schwerpunkt und
absolvierte ein Volontariat in Köln, wo sie anschließend als Redakteurin und zuletzt auch als
Gerichtsreporterin im Newsressort arbeitete – eine Inspirationsquelle für ihr Schreiben.
Inzwischen lebt sie mit ihrem Mann und zwei Töchtern zwischen Köln und Bonn. In ihrem
Podcast Kreativdate spricht sie seit 2021 mit Büchermenschen über ihre Projekte, die Branche
und den Schreibprozess. Fünfzehn Sekunden ist ihr erster Thriller.
Fünfzehn Sekunden (Penguin Verlag)
Nur wenige Sekunden dauert der Unfall, der Farahs Leben für immer verändert. Aus der
nächtlichen Dunkelheit des Waldes stürzt ein Mann – direkt vor ihren Wagen. Als sein Körper
die Windschutzscheibe zerschlägt, scheint auch Farahs Herz für einen Augenblick stillzustehen.
Doch dann richtet sich das Opfer wieder auf … und läuft einfach weiter. Benommen und
mutterseelenallein trifft Farah eine folgenschwere Entscheidung. Und ahnt dabei nicht, dass
eine weitere Gestalt durch die Dunkelheit streift.

Emily Freud
Emily Freud hat schon ihr ganzes Leben eine Faszination für Geschichten und Charaktere
gehegt und an mehreren preisgekrönten Fernsehserien mitgewirkt, bevor sie eine Karriere als
Schriftstellerin anstrebte. Sie lebt mit ihrem Mann und zwei kleinen Kindern in London.
Her Last Summer (Piper Verlag)
Ein Backpacking-Trip durch das exotische Thailand sollte für Luke und Mari die Reise ihres
Lebens werden. Doch nur einer von beiden kehrte zurück. Jetzt, zwanzig Jahre später, möchte
Luke endlich erzählen, was damals passiert ist. Und die Filmemacherin Cassidy Chambers will
diejenige sein, die die Wahrheit aufdeckt. Was ist mit Mari geschehen, als sie spurlos in
Thailands Dschungel verschwand? Ist Luke wirklich so unschuldig, wie er beteuert? Doch je
tiefer Cassidy in die Vergangenheit vordringt, desto mehr fürchtet sie die Wahrheit, die dort auf
sie wartet...

Amy Jordan
Amy Jordan lebt mit ihrem Mann und ihren Kindern in Irland am Meer. Die ehemalige Dozentin
arbeitete einige Jahre im irischen öffentlichen Dienst, bevor sie ihrer Leidenschaft für das Schreiben von Kriminalromanen nachging. Amy ist ein Fan von Thrillern und Krimis, und ihre
Liebe für rasante Wendungen fließt in ihren Schreibstil ein.
Es ist noch nicht vorbei (Piper Verlag)
Dreißig Jahre ist es her, dass Ermittlerin Julia Harte den schlimmsten Fall ihrer Karriere gelöst
hat. Noch heute verfolgen sie in der Dunkelheit die Erinnerungen an die getöteten jungen
Frauen – und die Schuldgefühle. Als der Täter im Gefängnis verstirbt, hofft Julia, endlich mit
diesem Kapitel abschließen zu können. Doch dann verschwinden erneut junge Frauen auf
exakt dieselbe Weise wie damals. Julia kehrt aus dem Ruhestand zurück, um die Ermittlungen
zu unterstützen. Denn wenn der Mörder nicht derselbe sein kann, gibt es nur eine andere
Verbindung zwischen damals und heute: Julia. Doch sie muss sich beeilen, denn der Täter hat
sein nächstes Opfer bereits ausgewählt…

Colin Walsh
Colin Walsh stammt aus Galway und lebt in Belgien. Für sein Schreiben wurde er mit mehreren
Preisen ausgezeichnet, seine Texte erschienen unter anderem in „The Stinging Fly“ und „The
Irish Times“ und wurden auf RTÉ Radio 1 sowie BBC Radio 4 ausgestrahlt. „Kala“ ist sein erster
Roman und wurde zu einem großen Bestseller.
Kala (Gutkind Verlag)
In der Kleinstadt Kinlough an der Westküste Irlands treffen drei alte Freunde nach Jahren
wieder aufeinander. Im Sommer 2003 gehörten Helen, Joe und Mush zu einer unzertrennlichen
Clique um die mutterlose und ungestüme Kala Lanann – das strahlende Zentrum ihres
Universums. Bis sie kurz darauf spurlos verschwand. Jetzt, 15 Jahre später, kehrt Helen
widerwillig für eine Hochzeit nach Irland zurück. Joe, mittlerweile ein berühmter Musiker, ist
ebenfalls in der Stadt. Und Mush hat es nie aus Kinlough herausgeschafft. Dann werden
menschliche Überreste im Wald gefunden. Als Gegenwart und Vergangenheit
aufeinanderprallen, müssen sich die einstigen Freunde ihrer Schuld stellen. Welche Rolle
haben sie bei Kalas Verschwinden gespielt?

Impressum
„Mord am Hellweg XII“ ist ein Projekt der Kulturregion Hellweg in Kooperation mit dem Tagungs- und
Kongresszentrum Bad Sassendorf, der Stadt Bergkamen, der Gemeinde Bönen, der Stadt Dortmund, der
Heilbad Westernkotten GmbH in Kooperation mit dem Kulturring Erwitte, den Städten Fröndenberg/Ruhr,
Gelsenkirchen, Hagen und Hamm, der Gemeinde Holzwickede, der Stadt Kamen, der KWL Kultur und
Werbung Lippstadt GmbH, den Städten Lünen und Marl, der Rohrmeisterei Schwerte, der Kreisstadt
Unna, dem Kreis Unna sowie dem Kulturforum Witten.
Schirmherrschaft
Hendrik Wüst, Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen
Festivalleitung
Westfälisches Literaturbüro in Unna e. V., Heiner Remmert, Nicolaistraße 3, 59423 Unna, Fon: (02303)
96 38 50, E-Mail: post@wlb.de, Homepage: www.wlb.de
Kreisstadt Unna, Amt für Kultur und Weiterbildung, David Nethen, Lindenplatz 1, 59423 Unna, Fon:
(02303) 103 41 00, E-Mail: david.nethen@stadt-unna.de, Homepage: www.unna.de
Hauptförderer /Medienpartner (Stand 05/2026)
Ministerium für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen, Sparkasse UnnaKamen, Stiftung Westfalen Initiative, Sparkassenverband Westfalen-Lippe, Kunststiftung NRW, LWL-Kulturfonds,
Gemeinschaftsstadtwerke Kamen Bönen Bergkamen, Stadtwerke Unna, Kulturstiftung der Westfälischen
Provinzial Versicherung, WDR 5