Bocholt, 02. Dezember 1999
Arbeitskreis Städtepartnerschaften wählte Christel Feldhaar zur Vorsitzenden
Mit Akmene (Litauen) soll ein Freundschaftsvertrag geschlossen werden.
Bocholt (pd).
In der ersten Sitzung des Arbeitskreises Städtepartnerschaften nach der Kommunalwahl wählten die Mitglieder einstimmig Christel Feldhaar zu ihrer Vorsitzenden und als Vertreterin Ilse Tekampe. Besondere Schwerpunkte der Sitzung waren die Planungen für das Jahr 2000 und die vorliegendenProjektmeldungen aus den Partnerstädten. Das Europäische Stadtfest vom 15. bis 18. Juni, das von der Stadtmarketing Gesellschaft organisiert wird, soll einen starken Partnerschaftsbezug haben. Zusagen liegen bereits aus Belgisch-Bocholt, aus Rossendale sowie aus Litauen vor. So möchten sich die Engländer mit einem Stand präsentieren; ergänzend dazu auch musikalische Beiträge bringen. Insgesamt werden über 60 Bürger aus Rossendale das Fest besuchen. Die Stadt Belgisch-Bocholt gestaltet einen musikalischen Westernabend und präsentiert sich darüber hinaus ebenfalls auf einem Stand.
Offizielle Vertreter aus allen Partnerstädten haben darüber hinaus ihr Kommen zugesagt; und Höhepunkt des Europäischen Stadtfestes wird sicher auch der geplante formelle Abschluss eines Freundschaftsvertrages zwischen der litauischen Stadt Akmene und Bocholt sein. Der Arbeitskreis Städtepartnerschaften empfahl dem Rat der Stadt, einen solchen Freundschaftsvertrag abzuschließen als Vorstufe eines evtl. späteren Partnerschaftsvertrages. "Die Bocholter Linie soll hierbei - wie auch bei den früheren Freundschaftsverbindungen nach Frankreich und England - Beachtung finden," so die stellv. Bürgermeisterin Christel Feldhaar weiter:"Über einen längeren Zeitraum müssen feste Freundschaftsbeziehungen auf bürgerschaftlicher Ebene da sein, um am Ende eine offizielle Anerkennung zu finden." Im Jahre 1994 verfasste man eine sog. "Bocholter Erklärung" zur Förderung und Vertiefung der Freundschaftsbeziehungen sowie zum Aufbau neuer Kontakte zwischen dem Kreis Akmene (Litauen) und Bocholt. Diese Erklärung fand die Anerkennung schon durch die Vertreter aus Litauen, der Stadt Bocholt und der Schulleitung des Euregio-Gymnasiums sowie dem DRK Bocholt. Die Erklärung war insbesondere Hilfestellung für möglichst schnelle und unbürokratische Behandlung bei notwendigen behördlichen Genehmigungsverfahren, insbesondere bei Zollabwicklungen. Sie hat bei vielen Besuchen helfen können. In jedem Jahr gibt es seitdem eine Vielzahl von Begegnungen. Traditionell nehmen Litauer schon am alljährlichen Büchermarkt des Hauses Woord teil. Das Jugendmusikorchester führte in diesem Jahr eine Konzertreise durch. Freundschaftsbeziehungen bestehen zu dem Sportverein TuB Mussum wie auch zum DRK Bocholt. Eine besonders enge Beziehung pflegt von Anfang an das Euregio-Gymnasium, das diese Austauschmaßnahmen sehr stark fördert. "Ein offizieller Freundschaftsvertrag, der vom Rat der Stadt am 09. Februar 2000 behandelt werden soll und auch seine Anerkennung in der Stadt Akmene finden muss, könnte zur Folge haben, dass bei künftigen Begegnungen Fördermittel aus europäischen Töpfen leichter zu bekommen sind", so der Leiter des Presse- und Informationsamtes, Manfred Dammeier. Zu Belgisch-Bocholt gibt es im kommenden Jahr Begegnungsmaßnahmen auf der karnevalistischen Ebene, und selbstverständlich wird das Bocholter Prinzenpaar auch die Freunde in Belgien besuchen. Verschiedene Fußballmannschaften, der DJK 97, planen eine Reise zu Pfingsten und Fronleichnam, ebenso Borussia Bocholt, die Interesse haben, Belgisch-Bocholt zu besuchen.
Die englische Stadt Rossendale erwartet Kontakte zu der Handballabteilung des TV Phönix. Die Friends of Bocholt aus Rossendale werden im Bocholter Karneval im Jahr 2000 die Stadt besuchen, und die Lateinformation des TV Bocholt bereitet eine Reise im Herbst nach Rossendale vor. Auftritte in der Astoriahall in Rossendale wie auch im Tanzsportmekka "Blackpool" sind geplant. Die Beziehungen in das französische Aurillac stocken erheblich und Bocholter, die die Stadt im Jahre 1999 besucht haben, bemühten sich, Begegnungsmaßnahmen wieder aufleben zu lassen. So hat im Jahr 1999 der St. Georg Kirchenchor eine Reise nach Frankreich angetreten, ebenso Vertreter des THW’s und Bocholter Radsportler, die auf dem Weg nach Andalusien in Aurillac weilten. Austauschmaßnahmen gab es auch mit dem Euregio-Gymnasium. Der Arbeitskreis Städtepartnerschaften bat , sich intensiv um weitergehende Kontakte zur französischen Partnerstadt Aurillac zu bemühen.